Ведьмина тайна

Очень хотелось стартануть, проскользнуть у неё под мышкой… и собой дверь вынести, если получится, лишь бы удрать, но… Ноги приросли к полу. Я замерла как приклеенная, не в силах шевельнуться. Только сердце заходилось от страха да горло сжало спазмом. И не крикнуть…

А в кабинет постучались. Очень вежливо, осторожно и интеллигентно. Я попыталась крикнуть – не то предупредить, не то попросить о помощи, – но издала лишь придушенный сип. А «Виталина Марковна» на стук не прореагировала. Она не сводила с меня глаз – совершенно чёрных и пустых.

– Я дико извиняюсь… – раздалось за дверью, и она с грохотом распахнулась.

«Шефа» с невероятной ловкостью отпрыгнула в сторону, я осталась стоять на месте, а в дверном проёме показалась Валя. Вернее… та, кого я знала как Валю – сонную муху. Привычное страшно-мешковатое платье теперь не тучную фигуру обтягивало, а висело на тщедушном теле как на вешалке. И впервые она смотрела не в потолок, а перед собой – на меня. В упор. Ярко-жёлтыми, как у «нетопыря», нечеловеческими глазами.

Я удивленно булькнула, а «редакторша» издала тот же звук, что недавно я, – придушенный сип. Я скосила глаза и чертыхнулась: «шефа» висела в воздухе, схваченная за горло невидимой рукой, и отчаянно скребла по удавке ногтями, уродуя безупречный маникюр, сучила ногам, роняя туфли.

За её спиной запрыгали тени, расползаясь по стенам и потолку, приглушая свет, а почти человеческое лицо стало… вообще нечеловеческим. Нервно задёргались щеки, обнажая… открывая щели крохотных золотистых глаз. И у меня тоже всё задёргалось от страха. И я вдруг поняла…

Говорила – а рот не открывала. Её голос тёк журчащим, успокаивающим ручейком, но слышала я не ушами. А чем-то… внутри. Как себя, когда… думала.

– Шевелись! – голос стал жёстче, жёлтые глаза прищурились, и я едва не рванула с места.

Шевельнулась. Взмахнула руками, ловя равновесие, переступила с ноги на ногу, и Валя одобрительно улыбнулась:

– Посмотри вниз. В классики в детстве прыгала? Так прыгай. Осторожно и к двери.

Тени – плотные, выпуклые как пушистые шерстяные нити – расползались по полу паутиной. Рядом со мной между нитями виднелись светлые плитки пола, а вот под «шефой» паутина скручивалась в полотно, приподнимаясь и цепко держа замершую жертву за лодыжки. И постепенно взбираясь выше. Давно не ела?.. В смысле… душу надо… всего лишь?..

А напевный голос Вали всё звучал внутри меня, объясняя, подбадривая, успокаивая, выравнивая бешеный пульс. И, вдохнув-выдохнув, я в несколько прыжков оказалась за порогом кабинета.

Я обернулась и встретила немигающий янтарный взгляд нечисти.

– Сумку не забудь, – напомнила она, – и уходи по пожарной лестнице. Я не знаю, сколько их здесь – у меня «короткий» нюх, лишь на то, что рядом. Лифт – готовая западня.