Ведьмина тайна

На душе было погано до невозможности. Надо же, проверка… Я ему покажу проверку!.. Я… я такое о нём раскопаю, что шефа, будь она хоть трижды его фанаткой, не откажется от публикации! Проверка, мать его…

А не верю! Вот не верю. И докажу, чтоб их, умников-шутников…

Разозлившись на всё, особенно на двух главных действующих лиц психодрамы «Побег от православного колдуна», я определила по карте своё местонахождение и решительно направилась к офису. Хотела же в баре «переночевать», а редакция как раз по дороге. И шефа завтра не поднимет спозаранку с очередным выносом мозга или, не дай бог, заданием.

Работа встретила меня стабильной неизменностью. Приглушённый свет в холле. Скучающий охранник бизнес-центра, сидящий за стойкой у лифта, прихлебывающий чай и вяло втыкающий в сериал. Стойкий и противный запах его дешёвого одеколона с примесью чего-то чайного. Медленно спускающийся лифт. Медленный же подъём. И яркий свет в редакции. У шефы пунктик по поводу темноты – даже если она работала одна, свет горел везде.

Сначала я заглянула в свой кабинет. И не по привычке, а из-за аллергии шефы на резкие запахи: в ожидании отца Вальпургия я, кажется, насквозь пропиталась запахами благовоний, а дорога до офиса «проветриванию» помогла мало. Постояв с минуту на сквозняке у открытого окна и привычно посмотрев на тяжёлые тучи, я оставила сумку на столе и отправилась в кабинет Виталины Марковны. И уж кого не ожидала встретить на работе в такое время, так это Валю.

Начальница рекламного отдела проплыла, задрав нос и прикрыв глаза, мимо меня и молча притормозила.

– Привет, Валь, – окликнула я. – Можно мне вперёд к шефе? Я быстро.

– У-угу, – в своей обычной манере отозвалась Валя и протяжно зевнула, прикрыв рот ладонью.

Я обошла её и стукнула в дверь.

– Да-да… – рассеянно пригласила Виталина Марковна.

– Добрый вечер, – я смутилась под острым взглядом редакторши. – Я заявление переделать…

– Садись, – она кивнула на столик у окна, наполовину занятый подшивкой. – Сейчас бланк распечатаю.

Защелкала мышка, зашелестел принтер. В ожидании заявления я присела на край стула. Кабинет шефы являл собой типичный склад. Шкафы, забитые книгами и газетными подшивками разной степени древности, рабочий стол с крохотным островком, отведённым под ноутбук, а в остальном заваленный блокнотами, газетами, журналами и распечатанными полосами. Стены, увешанные грамотами и благодарственными письмами. Гудящий кондиционер. Запах… дешёвого цветочного чая.

Я подскочила быстро, но недостаточно. «Виталина Марковна», улыбаясь, уже стояла у двери, перекрывая вход-выход.

– Куда ты, Радость? – «шефа» душевно улыбнулась.

Я испуганно сглотнула.