Весь Гарднер в одном томе

Не уходи — я должен кое-что тебе рассказать.

— Я должен рассказать тебе многое, — отозвался Перри Мейсон, — но не стану делать это сейчас.

Дрейк вышел в соседний кабинет, закрыл за собой дверь, вернулся через пять минут и кивнул Мейсону:

— Думаю, я смогу устроить то, о чем ты просил.

— Отлично. А теперь расскажи, что ты узнал.

Зазвонил телефон. Дрейк взял трубку, сказал «алло» и стал слушать.

— Записал адрес? — спросил он наконец. Получив ответ, он кивнул и обернулся к Мейсону: — Записывай, Перри. Бумага и карандаш на столе.

Мейсон подошел к письменному столу, взял лист бумаги и занес над ним карандаш:

— Отель «Бридмонт», — медленно заговорил Дрейк. — Угол Девятой улицы и Масоник-стрит. Комната 764 на имя миссис К.М. Дейнджерфилд, верно? — После паузы он кивнул Мейсону и положил трубку. — Это все, Перри.

— Кто такая миссис Дейнджерфилд? — осведомился Мейсон.

— Под таким именем миссис Бесси Форбс зарегистрировалась в отеле в этом городе, — ответил Дрейк. — Хочешь повидать ее? Тогда отправляйся в отель.

Перри Мейсон облегченно вздохнул, сложил бумагу вдвое и сунул в карман.

— Кое-что начинает проясняться, — заметил он.

— Собираешься побеседовать с ней сразу же? — спросил Пол Дрейк.

— Сначала мы должны повидать таксиста, — отозвался Мейсон. — Нужно доставить его сюда. У меня нет времени ехать к нему.

— Чем это он так важен?

— Я хочу повидать его в первую очередь, — заявил адвокат. — И мне понадобится стенографист, чтобы записать разговор. Пожалуй, придется снова вызвать в офис Деллу Стрит.

— О девушке не беспокойся, — ухмыльнулся Дрейк. — Она уже в офисе. Делла звонила мне некоторое время назад узнать, есть ли от тебя известия, и я сообщил ей, что ты велел срочно отозвать наблюдателей от дома Фоули и что там, по-моему, произошло что-то серьезное. Она сказала, что возвращается в офис и будет сидеть там.

Перри Мейсон медленно кивнул:

— Такая сотрудница стоит многого.

Телефон зазвонил снова. Дрейк снял трубку и выслушал сообщение.

— Ребята разыскали водителя, — сказал он Мейсону. — Они еще не говорили с ним, но узнали в конторе, где его искать. Водитель только что приходил отметиться.

— Скажи ребятам, чтобы взяли такси и доставили шофера в мой офис. Придумай предлог, чтобы привезти его. Пусть скажут, что им нужно забрать сундук или чемодан. И вели им поторопиться.

Дрейк передал указания по телефону, положил трубку и взглянул на Мейсона:

— Что дальше? Поедем в твой офис и будем ждать?

Мейсон молча кивнул.

Водитель такси, беспокойно ерзая на стуле, посмотрел на Перри Мейсона, потом скользнул глазами по лицам двух детективов и, наконец, бросил взгляд на Деллу Стрит.