В тени пирамид

Поднявшись, инспектор сказал:

– Господа, не буду больше отнимать ваше время, да и мне уже пора. Надеюсь, что в случае появления любых новостей мы будем телефонировать друг другу или встречаться. Как я уже говорил, без вашего содействия мне будет довольно трудно отыскать убийцу. Всего доброго, господа!

– Честь имею! – ответил Скипетров и велел: – Клим Пантелеевич, проводите, пожалуйста, господина Нагди.

Проходя по коридору консульства, Клим обратился к сыщику:

– Скажите, господин инспектор, а где обычно проводит время Мухаммед Хусейн?

– Да так, на всякий случай.

– Только не вздумайте туда наведываться. Это очень опасно.

– Нет, не беспокойтесь… И ещё одна просьба: не позволите ли взглянуть на паломническую книжку покойного?

Полицейский вынул из кармана кителя серый документ и протянул Ардашеву. Глаза Клима побежали по строчкам: «Сего дня выдано иеродиакону Ферапонту (Благонравову) в Успенской кладбищенской церкви священником Афанасием Семилучевым: билет на поезд (Ставрополь – Одесса) III класса и билет на пароход РОПиТа (Одесса – Александрия) III класса и проездных денег 15 рублей…» «Господи, – с горечью подумал переводчик, – раскошелились точно под расчёт. Знали, видно, что дорога от Александрии до Каира обходится почти сорок франков, то есть 14 рублей 80 копеек, и великодушно оставили двадцать копеек. Скряги».

Ардашев вернул книжку паломника сыщику, и полицейская пролётка застучала колёсами по мостовой.

Кафе, о котором говорил инспектор Нагди, драгоман нашёл быстро. Он отправился туда в вицмундире и с портфелем, взятым у одного из коллег. Появление европейца, да ещё и в форменной одежде, напоминающей сюртук египетского полицейского, вызвало беспокойство у завсегдатаев заведения, не ладивших с полицией. Десятки глаз, отвлечённых от танца альмей, уставились на вошедшего. Тотчас перед Климом вырос бородатый широкоплечий араб.

– Я хозяин этого заведения. Что желает господин? – обратился он к Ардашеву.

– Кофе и чубук с яблочным табаком.

– За танец альмей придётся доплатить ещё столько же.

Драгоман дал ещё один франк и сказал:

– Меня в большей степени интересует господин Мухаммед Хусейн. Устройте мне с ним встречу.

– Я бы помог вам, но его здесь нет.

Клим положил на стол золотой наполеондор. Лицо араба посветлело, и монета исчезла в его кармане.

– Хорошо. Я попытаюсь его найти, – изрёк араб и ушёл.

– Господин Хусейн ждёт вас. Прошу вас следовать за мной.

Клима провели в другую залу и указали на дверь. Войдя в комнату, драгоман увидел человека в чалме, курившего кальян и перебирающего чётки. Он сидел на диване. Незнакомец молча указал гостю на низенький мягкий пуфик, стоявший напротив. Собеседников разделял низкий столик с круглой мраморной крышкой.