В сердце Бостона

– Ты похож на Эзру больше, чем можешь себе представить, – она касается моей колючей щеки. – Он тот еще эгоистичный засранец, но потрясающий человек с огромным сердцем.

– Я знаю, – улыбаюсь.

– Я чувствую, что ты такой же, – Стенли улыбается мне в ответ.

– Эгоистичный засранец? – усмехаюсь и тут же получаю слабый шлепок по щеке.

– Не напрашивайся на комплименты, Нот-Кёртис, – ее взгляд мягкий и полный теплоты, и я с облегчением выдыхаю. Груз вины, повисший на сердце, уже почти растворился. – Приходи в наш дом. Мы будем рады.

– «Мы»? – с моих губ срывается смешок. – Сомневаюсь.

– Юджин все поймет. Я попрошу Кендалл поговорить с ним.

– Я не боюсь его. Я приду, когда меня позовет Кендалл.

Стенли пьет кофе, рассказывает мне об этих трех годах упущенной мною жизни, я говорю только то, что можно, опуская наше с Эзрой глобальное расследование и причастность к смерти Чейза. Умалчиваю и о будущих планах, которые приготовил для Кендалл, стоит ей только довериться мне.

Стен уходит к ночи, а мой свободный выдох прерывает оповещение о новом сообщении. Подношу телефон к лицу, и на дисплее всплывает текст:

К: «То место по-прежнему лечит?».

Кендалл говорит про порт и наш контейнер, который я хранил для нее раньше. Но то место больше не лечит. Она не зря задала этот вопрос. Место перестало лечить, когда порт протаранила машина Скайлар.

Я снес контейнер. Продал землю застройщикам. И не ступал туда с того самого дня, когда сделал там Кендалл предложение.

Б: «Лечило не место, а твое присутствие».

Печатаю и отправляю, затаив дыхание. Я слишком напорист. Она пошлет меня к черту. Но я хватаю телефон, как только он издает звук.

К: «Значит, на тебе сейчас много ран?».

Трясущимися руками собираюсь набрать ей ответ, но меня прерывает ее новое сообщение:

К: «Я могу взглянуть?».

Б: «Где назначишь место осмотра?»

Я там спустя тридцать минут. Несся, как сумасшедший. А теперь жду и отстукиваю по рулю Шевроле нервный бит, помогая ногой. Трясусь, дергаюсь и готов кусать ногти.

Но я нахожу ответ на свой вопрос, когда из-за изгороди кресло Кендалл вывозит Ривера. Она подталкивает сестру к моей машине и распахивает перед ней дверцу со стороны пассажирского сидения.

– Помоги, – командует Ривера.

Я тут же выскакиваю из машины и подхватываю Кендалл под руки. Пока усаживаю Кендалл, Ривера отвозит под иву инвалидное кресло и возвращается к машине.

– Не подумай, что я на твой стороне, демон, – кривит губы Ривера и прищуривается, глядя на меня. – Моя ненормальная старшая сестра не угомонилась бы, ясно?

– Демон? – усмехаюсь. – Мне послышалось или ты реально меня демоном назвала?

– Это самое мягкое, что я смогла придумать. Кендалл запрещает мне ругаться, – фыркает Ривера.