В поисках Кристал, или Пережить отбор

Второй будет прислано приглашение Сильвии Соттес, третьей — Хартин Лирграм, четвёртой — Мелиана Артенгейл. Эти свидания состоятся сегодня. Имена четверых участниц отбора, с которыми встречусь завтра, будут оглашены после завтрака. Оставшиеся узнают о своей очерёдности послезавтра. Чтобы немного скрасить ваше пребывание во дворце, завтра вечером будет дан небольшой бал. Дарио, если у вас нет никаких планов на ближайшее время, то хотел бы прямо сейчас пригласить немного прогуляться по саду.

— Планы⁈ Какие могут быть к Праотцу-Дракону планы в этой ловушке⁈ — подумала Дари про себя, но присела, чуть склонив голову, как того требовал этикет, и спокойно ответила:

— Как будет угодно Вашему Величеству…

Глава 22

Наемники

Едва за посетителем закрылась дверь, как в кабинет проскользнула Серлина и, изящно обогнув стол, обняла Вортона со спины, положив подбородок ему на плечо:

— Что понадобилось Главному безопаснику королевства от тебя? Нас ждут какие-нибудь проблемы?

Вортон поймал ладонь девушки и невесомо поцеловал, едва коснувшись губами кожи:

— Можешь расслабиться, у нас нет никаких проблем. Ты же знаешь, я честно веду свои дела. Равно, как и все мои наёмники и наёмницы.

Послышалось короткое фырканье:

— Конечно знаю. Иначе бы Дайн не ушла из профессии.

Вортон прижался скулой к щеке Серлины:

— Я никогда не ставил тебе таких условий. И до сих пор говорю всем, что ты взяла перерыв. Ограничивать женщину — всё равно, что обрезать птице крылья. От этого гаснут, хиреют и умирают. А зачем мне трупик той, которая нужна мне живой?

— О-о-о, господин Посредник, а вы у нас, оказывается, романтик? Может, в стихоплёты пойдёте? Говорят, если придерживать свой язык в рамках, то дело безопасное и весьма прибыльное, — мурлыкнула Серлина, сжимая объятия.

Вортон закашлялся, услышав предложение:

— Я скорее в пираты уйду, чем в бумагомаратели! Зато свободен буду в своих высказываниях, а тем более — мыслях. И зарабатывать без оглядки на чужое мнение.

Девушка звонко рассмеялась, чмокнув мужчину в щёку:

— У тебя всегда и на всё есть своё мнение. Причём, чётко аргументированное и не терпящее возражений.

— У меня просто аргументы всегда «огонь»! — на вытянутой вперёд мужской ладони вспыхнуло и заплясало красно-оранжевое пламя.

Серлина с наигранным сожалением вздохнула:

— А в моих тогда что, «слишком много воды»?"

"Освободив одну из рук, она вытянула её прямо над пламенем. По золотистой от загара коже побежал ручеёк, обволакивая кисть будто перчаткой. На кончиках пальцев быстро собралась приличная капля воды, которая, сорвавшись вниз, мгновенно погасила пламя.

— Проказница!

— Но только для тебя… — Серлина слегка прикусила мочку уха любимого, а потом, слегка подув, поцеловала.