В начале пути

Раньше на этих территориях иностранная монета изымалась из оборота и отправлялась на переделку в Москву. Новый подход позволил во многом сэкономить время и ввести в оборот сто тысяч рублей медью и около пятидесяти серебром. Что с лихвой покрывало расходы по медицине. Конечно, можно было и увеличить выпуск медной монеты, но Петр опасался чрезмерно злоупотреблять этим, поскольку возникала угроза удешевления рубля.

Но даже чеканка монеты не смогла способствовать уменьшению трат на содержание тех земель. Впрочем, произошло это ввиду того, что Петр решил начать вкладываться в Прикаспийскую губернию. С этой целью Левашову дополнительно было предоставлено пятьсот тысяч, из получившихся излишков. Губернатору было указано на то, чтобы он изыскивал местных, желающих организовывать мануфактуры. Основной упор до́лжно было сделать на производство шелка. Края были богаты деревьями шелковицы, да и разведение шелкопряда здесь вовсе даже не в диковинку, хотя нынче дело это подзапущено…

Господи, хотя бы пять лет. Продержаться пять лет без войны, и тогда все может измениться. Да, были мирные годы, но он потратил их бездарно, едва не разрушив начинания деда. Но теперь все иначе. Он больше не бегает от государственных дел, он хочет трудиться не покладая рук, и ему нужна самая малость – несколько мирных лет.

Господи, как же он устал… Почти трое суток на ногах. Вернее, последние двое в седле. Вот только от этого ничуть не легче. Тот, кто считает, будто всадник не устает, ошибается, и сильно. Наездник изматывается ничуть не меньше лошади, просто человек обладает куда большим запасом прочности.

Именно поэтому, сменяя лошадей на почтовых станциях, себе грешному Алексей роздыху не давал. Он гнал от станции к станции и днем и ночью, делая остановки только для смены лошадей и отправления потребностей. Ел прямо в седле, всухомятку, запивая водой, разбавленной толикой вина…

Едва добравшись до столицы, он поспешил к своему другу, еще по Тайной канцелярии. К моменту их знакомства Алексей прослужил два года и уже успел заматереть. Вот и попался ему Иван, молоденький паренек, студент столичной академии. Савин недолго думая решил привлечь его в добровольные помощники в своих служебных делах, и тот с радостью согласился.

Хм. Вообще-то выбора у Ивана не было. Молод, не без того, но набедокурить успел. Как ни странно, но между ними завязались даже приятельские отношения. Ну насколько это вообще возможно между куратором и его агентом.

Сейчас ситуация в корне изменилась. Иван в чине капитана КГБ, смотрящий по Санкт-Петербургской губернии. Не то что Алексей, начавший свою карьеру куда раньше. Настоящий талант у парня открылся ко всякого рода тайным делам. И это обстоятельство их еще больше сблизило.