Она уже мертва

– Что ты делал здесь?

– Ну, – Шило замялся. – Осмотрел дом. А потом спустился сюда. И получил дверью по морде.

– И как дом? – Белка все еще не могла решить, двинуться ли ей навстречу Шилу или лучше держаться от него подальше. На всякий случай.

– Ничего подозрительного не заметил?

– Хозяевам вряд ли понравится, что здесь шляются посторонние.

– Этого мы не узнаем.

– А нет хозяев. Я, во всяком случае, никого не увидел. На всех трех этажах. Потому и спрашиваю: что ты здесь делаешь и как ты сюда попала?

– Интересно, – скучным голосом произнес Шило. – И кто же?

Только теперь Белка неожиданно осознала всю шаткость своего положения. Минуту назад она фурией вылетела из комнаты, где остался труп ее кузины. Это первое, о чем она должна была сообщить Шилу, а вовсе не заваливать его дурацкими вопросами о хозяевах. И она убегала – а убегающий частенько бывает неправ. Не настолько, чтобы навесить на него ярлык убийцы, но… Белке придется очень постараться, чтобы Шило поверил ей.

– Случилось ужасное, – медленно начала Белка. – Я нашла Алю.

– Что же в этом ужасного? По-моему, это очень хорошая новость.

– Не сказала бы. Она… Она…

– Что – «она»? С ней все в порядке?

Кажется, Шило не совсем понял, о чем говорит ему Белка. Он засопел, зачем-то дернул себя за ухо и снова потер вспухшую от удара скулу.

– Не понял, – наконец сказал он.

– Аля мертва. Она… в той комнате. Лежит, задушенная, в сундуке. Совсем как…

«Как на той фотографии», – хотела добавить Белка, но почему-то не стала делать этого.

– Что за бред? Задушена, сундук…

– Ты можешь посмотреть сам, если хочешь.

Шило развернулся на каблуках и быстрым шагом направился к комнате с часами. Белка последовала за ним. Лишь у развилки она ненадолго задержалась и окинула взглядом дорожку, ведущую к выходу.

– Ты ничего не находил здесь?

– В смысле? Что я должен был найти? – на ходу бросил Шило.

– Ремень. Здесь валялся ремень. С медной пряжкой. Кажется, он и был орудием убийства.

– Никакого ремня я не видел.

Одно из двух: либо Шило врет, либо ремень успели убрать с дорожки до того, как он прошелся по ней. Белка исподтишка бросила взгляд на двоюродного брата: толстый длинный свитер, джинсы, ботинки. Спрятать ремень, засунув его в карман, не получится. Разве только…

– Что, если я попрошу тебя об одной вещи?

– Может, разберемся сначала… с твоим сундуком и телом в нем?

– Да, конечно, – смутилась Белка. – Подними свитер. Пожалуйста.

– Очень странная, – еще раз повторил Шило, но край свитера все-таки приподнял.

Ремень у него имелся, но это был вовсе не тот ремень. Никакого старинного авто на пряжке, да и сама пряжка выглядит скучно: кусок самого обычного металла и одинокий штырь. Дешевка с китайского вещевого рынка, не иначе. Бедный опер.