Уцелевший

— Так что я знаю, что тебе нужно чудо, чтобы явить его по телевизору.

Что мне нужно, так это хорошее предсказание.

— Я для этого и пришла, — говорит она и достает из своей большой сумки толстый ежедневник. — Тебе на какой день предсказывать?

Я говорю: на любой день на следующей неделе.

— Как насчет крупной автомобильной аварии? — говорит она, листая свой ежедневник.

Я говорю: сколько машин?

— Шестнадцать. Десять человек скончались на месте. Восемь тяжело ранены.

А есть что-нибудь более броское?

— Пожар в казино в Лас-Вегасе, — говорит она. — Полуголые танцовщицы в головных уборах из перьев, перья горят, и тому подобное.

— Нет. Незначительные ожоги. Хотя многие госпитализированы. Отравление дымом.

А что-нибудь помасштабней?

Что-нибудь более волнующее?

— Бешеная собака в городском парке.

Как-то мелко и скучно.

Я сейчас просто засну от скуки.

— Активист движения в защиту животных попытается взорвать себя в Париже.

— Затонет нефтяной танкер.

Кого сейчас это интересует?

— Выкидыш у одной кинозвезды.

Замечательно, говорю я. Когда окажется, что я был прав, меня посчитают чудовищем.

Фертилити листает свой дневник.

— Плохо, что сейчас лето, — говорит она. — Выбор не самый богатый. В смысле, бед и несчастий.

Я говорю: поищи, пожалуйста.

— Самка гигантской панды в Национальном зоопарке подхватит венерическую болезнь от самца, когда их будут скрещивать.

Такого я по телевизору не скажу.

— Как насчет вспышки туберкулеза?

— Снайпер на скоростном шоссе?

А ничего поприличнее не осталось?

— Лошадь сломает ногу на скачках?

— Маньяк изрежет картину в Лувре?

— Грыжа у премьер-министра?

— Зараженная мороженая индейка?

Я говорю: нет. Не то.

Слишком претенциозно.

Слишком сложно, не все поймут.

— Истечение лавы? — говорит Фертилити.

Слишком медленно. Недраматично.

Проблема в том, что люди испорчены фильмами-катастрофами. Они слишком многого ждут от природы.

Официантка приносит жареного цыпленка и мое лимонное безе и подливает нам кофе. Потом улыбается нам и уходит умирать дальше.

Фертилити листает свой дневник.

Вишневый пирог бурлит у меня в желудке. За окнами — город Спокейн. Внутри работают кондиционеры. Если здесь есть система, я ее что-то не вижу.

Фертилити Холлис говорит:

— А как насчет пчел-убийц?

— В Далласе, штат Техас.

— В следующее воскресенье, утром, в восемь десять. Сколько пчел? Много?

— Несколько миллиардов.

Я говорю: замечательно.

Фертилити вздыхает и принимается за своего цыпленка.

— Я так и знала, что ты это выберешь.

Несколько миллионов пчел-убийц налетели на Даллас, штат Техас, в воскресенье, в восемь десять утра, точно по расписанию.