Особое условие

Но, к чести акифа, хочу заметить, что придворных оказалось не так много, а тех, кто не знал, чем себя занять, – и того меньше. У повелителя эльфов праздных бездельников больше в разы.

– Стойте!

Властный голос откуда-то сбоку заставил меня стрельнуть глазами в ту сторону. Рорк – нарр пернатый – мигом этим воспользовался и дернул за корфу. Еще секунда, и я бы оказалась с «обнаженным лицом», как тут говорят. Но чудом сумела подхватить ткань. А тут и помощь подоспела:

– Ну и птица у вас!

Незнакомая мне женщина в богатом наряде ловко помогла закрепить край корфы на место. Рорк же демонстрировал невинность во всей красе. Мол, это не я.

– Первая акира, – в голосе одного из моих сопровождающих слышалось безмерное уважение, – приказом акифа мы должны проводить его гостью к паланкину.

– И убедиться, что я уехала подальше от дворца, – покивала я.

А сама разглядывала женщину. Первая акира? Так значит, она одна из жен акифа. И ясно какая.

– Ну и провожайте, – властно ответила женщина. – Я иду с вами.

Понятное дело, что возражать ей не решились, и дальше мы отправились уже вчетвером. Ну и что первой акире от меня надо?

Или мне будет полезно завести знакомство с ней? Одна из жен акифа! Нарры, да это же находка! Просто общение с Зейдом плохо действует на мой разум, и я не сразу поняла, что к чему.

– Благодарю вас, – произнесла тихо. – Простите, но мой ахана несколько не в духе после лечения. Он поранил крыло и…

– И наш акиф проявил свое благородство, – перебила меня женщина. – Это похоже на него. Аханы в Игенборге считаются священными птицами, так что его забота вполне объяснима. Я – Хаяла, первая жена акифа.

– Меня зовут Риналлия, я…

– О! – Хаяла всплеснула руками, уркашенными многочисленными кольцами и звенящими браслетами. – Я слышала о вас. Айна Дианта рассказывала. О, айна Риналлия, я же сегодня хотела поговорить с мужем насчет вас. Собиралась раньше, но его дела не позволили мне сделать это. У вас великолепные духи! Таких ароматов в Игенборге прежде не встречалось!

Я невольно улыбнулась, польщенная. Дианта все же добралась до жен акифа и показала им то, что я ей оставила. Великолепно!

Зейд, я еще поборюсь за право открыть свой магазин в Игенборге! Без твоего шантажа!

– Первая акира, мне очень приятно слышать вашу похвалу.

Рорк что-то проворчал, но, к счастью, в основном вел себя паинькой. Все же некоторые границы этот пернатый нарр сознавал.

– Зовите меня Хаялой, – махнула та рукой. – Скажите, вы чем-то расстроены?

Как она догадалась? У меня на лице только глаза видны, причем жаждущие мести, но никак не расстроенные.

– Все нормально, – ответила кротко. – Просто моя деловая встреча с акифом прошла не так, как я планировала.

И кратко поведала ей о своих проблемах.