Особое условие

– Вы же, айна, кудесница по ароматам, – проговорил он уже спокойным тоном. – Так удивите меня. Создайте аромат, который подходил бы только мне. Используя при этом только цветы и растения Игенборга. Если у вас получится, то что ж – лицензию на постоянную торговлю и открытие магазина вы получите.

– Ярмарка открывается в эти выходные! – возмутилась я. – У меня три обоза с товарами! А мой помощник взят под стражу непонятно по какому обвинению!"

"– Его никто не обвиняет, айна. Я всего лишь обеспечил охрану ценному свидетелю.

– Правду говорят: послушай правителя и сделай противоположные выводы!

– Это относится и к повелителю эльфов?

Я очень медленно выдохнула и заставила себя разжать кулаки. Не-е-ет, он меня еще не знает.

– Кажется, речь шла о вас.

И в ответ такой взгляд, который обжег даже через одежду. Янтарный огонь, как в глазах ахан, когда те охотятся.

А я решила добить, все равно уже сказала даже больше, чем надо.

– Когда я вас удивлю, то вы также дадите мне пожизненное право привозить в Игенборг специи.

– Айна, вы всегда стараетесь отхватить кусок больше, чем можете?

– Просто стараюсь во всем видеть выгоду.

– Отлично! – резко подвел черту Зейд. – Я вижу, почтенный Абан закончил лечить Рорка. Думаю, подробности мы обсудим сегодня, за ужином. Во дворце. Я пришлю за вами паланкин. Не сжигайте меня глазами, неужели вы никогда не обсуждали тонкости торговли за ужином?

Тут вот сейчас главное – не вспоминать, как я обсуждала торговлю с Рейном, после схватки в постели. Тем более такие воспоминания я затолкала подальше в подсознание. Они слишком больно жалили даже сейчас, когда я отпустила в душе своего колдуна-пирата, понимая, что вместе мы уже не будем. То был вихрь безумства, но вихри проходят. Просто иногда вспоминаешь о них и сама не знаешь: хочешь ты этого снова или боишься, что тебя унесет слишком далеко.

– Ужин? Во дворце?

– В ваших же интересах, – ответил акиф. – Что с вами, айна, онемели от счастья?

– Думаю, неужели ужин без шантажа никак?

Да, я ходила по грани. Это было заметно по тому, как раздувались ноздри его носа, как в глазах вспыхивали янтарные искры. Грозный акиф, правитель Игенборга явно мечтал сейчас меня придушить. За то, что я отказывалась общаться с ним смиренным тоном.

– Вам не угодить! То настойчиво добиваетесь встречи, то упрекаете, когда я уделяю вам время.

«Я не знала, что Зейд – это вы!» – так и хотелось вскричать в ответ, но я лишь стиснула зубы. Он как-то странно действовал на меня, и я теряла свою обычную невозмутимость. Ужин во дворце с ним… мало походил на деловую встречу. Я бы предпочла все решить днем и у него в кабинете.

– Я не настаиваю, – холодно произнес акиф, и я поняла, что если сейчас все не исправлю, последующей встречи с ним буду добиваться еще год.