Усадьба толстушки Астрид

Кста-а-ати… Я нахмурилась, вспомнив, в каком плачевном состоянии мне досталось нынешнее тело.

— Нет, ты увидела кого-то, — настоял Рис. — Кого, Астрид?"

"— Скажи, когда ты увидел меня в первый раз, что подумал? Только честно, не щади.

Друг замялся, но выдавил:

— Ну… крупновата ты была…

— Рис!

— Серая была, раздутая, хромала, потела.

Я снова окунулась в размышления. Быстро забылось, как тяжело мне было поначалу двигаться в новом неповоротливом теле, как резало живот, как пахло изо рта. Я списывала все на последствия самоубийства Астрид, но волосы у нее клоками лезли и до этого, кожа шелушилась и тускнела, рвалась, уродуя тело красными стриями, ногти истончались, как бумага, вес рос как на дрожжах. И как бы Астрид ни любила своего мужа, каждая брачная ночь была для нее пыткой. Ей нравились его редкие поцелуи, объятия, но сам акт… Было сухо и оттого больно.

Первое время в Редландии я и сама о мужчинах и думать не могла. Но уже зимой при виде Фэйднесса мое тело реагировало отнюдь не как пересохший источник, напротив… Уверена, с гормонами у меня сейчас все в порядке: цикл как часы, с ногтями порядок, растяжки поблекли, кожа чистая, матовая – красота, а не кожа! И после недавнего гриппа даже не чувствую слабости.

— Но сейчас ты вон какая красивая, — добавил уважительно Рис.

— Меня вылечила твоя умница-жена, — протянула я, вспоминая слова Иннис о том, что меня, вероятно, долго травили.

Тейгу не нужна была Астрид, только ее деньги и усадьба. Однако его самого постоянно не было дома, он не имел возможности мне что-то подмешивать. Свекор – тоже вряд ли. Свекровь… Пегги Васс могла бы, но я помню, как она была испугана, когда я очнулась. Да и слишком уж Вассы зависят от людского мнения; они побоялись бы молвы, а она пошла бы, если бы я не заняла тело Астрид и та бы умерла для этого мира.

Так кто мог травить Астрид? И имеет ли это значение сейчас?

Глава 17Тем же вечером, когда я увидела Тейга, некий лакей постучал в мою дверь и сообщил, что его каэр, граф Бринмор, ожидает меня в экипаже. Я растерялась: визит оказался и поздним (уже стемнело!), и ранним – я никак не ожидала, что за мной приедут так быстро, ведь и трех дней не прошло, а разбирательства в условиях этого мира длятся долго.

Куда-то делся чепчик; плюнув, я спешно расчесалась, накинула плащ, а на голову опустила капюшон – сойдет для приличий и так. Постучалась к Рису, сказала, что меня ждет граф.

— Мне с тобой? — разволновался мужчина.

— Не стоит, лучше я одна.

Рис не стал навязываться; я спустилась вместе с лакеем Бринмора на первый этаж, в общий зал трактира, затем мы вышли на улицу. Экипаж с вензелями, запряженный четверкой лошадей, стоял не вблизи трактира, а несколько поодаль, и простой люд с окраин Кивернесса таращился на транспортное средство с любопытством.