Усадьба ожившего мрака

Штольц в ответ кивнул и попятился, а Григорий с тоской подумал, что разбираться с ним если кто и станет, так точно не фон Клейст. Отведут в стороночку, да и прихлопнут, как муху. Попытаются прихлопнуть. Но мысль эту он тут же отмел. Не потому, что испугался предстоящего, а потому что не станет фон Клейст творить черное прямо под носом у нового бургомистра и гостей. Репутация его и без того замарана. Если ставшего бесполезным работягу и попытаются убить, то не сейчас и уж точно не в Гремучем ручье.

Так оно и вышло. Штольцу, похоже, и самому сейчас было не до Григория, он то и дело оглядывался, кого-то выискивая в толпе гостей. Григория он передал на попечение одному из часовых. Какое-то время казалось, что его все-таки ведут на расстрел. Можно и не за ближайший сарай, можно и за забор, если сильно приспичит. Ни за сарай, ни за забор ему не хотелось. Слишком много дел осталось в этой чертовой усадьбе, чтобы прохлаждаться где-то в сторонке. Он уже хотел было обернуться к часовому и воспользоваться своими новыми умениями, когда внезапно понял, что ведут его не к воротам, а к домику, где когда-то находилась кухня. В домике этом имелась запирающаяся кладовка, Григорий хорошо это помнил, потому что по просьбе Шуры неоднократно лично сгружал туда съестные припасы. Вот в кладовке его и заперли.

Он думал, что часовой останется у двери, но, видно, не того полета он был птицей, чтобы оставлять при нем охрану. Заперли испуганного мужика, да и ладно! Куда он денется? Испуганный мужик, может, и растерялся бы, но Григорий был не из таких. Подождав, когда затихнут шаги часового, он принялся за дело.

Замок на двери в кладовку был крепкий, но вот сама дверь… Наверное, и в своем человечьем обличье Григорий бы сумел ее вынести. Ну, при очень большой надобности. А теперь так и подавно. Нужно было лишь убедиться, что поблизости не будет никого, кого может насторожить шум. Иногда, оказывается, очень удобно быть упырем. Хоть иногда…

Он уже занес ногу для удара, когда услышал снаружи крадущиеся шаги. Фриц вернулся? Решил проверить, надежно ли заперта дверь? Когда Григорий прятался в темноте и готовился шагнуть в поток, дверь беззвучно открылась…

Когда ночь вступила в свои права, веселье в Гремучем ручье было уже в полном разгаре. Смех, громкие голоса и звуки патефона доносились даже до хозяйственных помещений. Немчура веселилась. Отсиживаться за печкой Влас не стал, считай, на ходу придумал новый план.

Между столовой, бальным залом и кухней курсировали официанты. Влас из своего укрытия насчитал четверых. Один из них мало-мальски походил на него самого цветом волос, ростом и комплекцией. Такая вот удача.