Усадьба госпожи Ленбрау

Её глаза загорелись при виде денег.

– Не волнуйтесь, госпожа Ленбрау, именно так я ими и распоряжусь.

Слух, что добрая госпожа наняла сразу пятерых девчонок и даже Вельгу, к тому же ещё и с братом, разнёсся по приюту быстро. Когда мы уезжали, провожать нас высыпала вся ребятня разом.

Крупная воспитательница, больше похожая на надсмотрщицу, пыталась призвать детей к порядку. Но куда там. Такое событие просто не могло не разбередить детские умы.

А я чувствовала себя обманщицей, давшей им ложные надежды. Ведь остальных забрать не смогу.

– Ты слишком задумчива, – вклинился в мои самобичевательные размышления голос Идана.

– Мне кажется, я обманула этих детей, – со вздохом призналась я.

– Всем помочь невозможно, ты и так сделала многое, – ответил он. Голос был невесёлым, похоже, мужа тоже волновала эта ситуация. И у него были мысли, как её переменить: – Одному или даже двоим тут не справиться. Ты можешь отдать всё заработанное и остаться ни с чем, но для приюта это будет каплей в море. Вот если бы вложились понемногу каждый, кто имеет такую возможность. Но для этого благие дела должны обрести популярность у богатых горожан, а я ума не приложу, как этого добиться…

Слова Идана дали толчок мыслительному процессу. Популярность. Кажется, я знаю, кто любит быть в центре внимания настолько, что способен ввести новую моду. Осталось придумать, как этого добиться.

Дома нас ждали новости. А точнее новые лица. К большинству работников из десятки Година приехали семьи. Вещей у них было немного, учитывая, что вокруг некоторых женщин собралось по двое и даже трое детей. Малыши цеплялись за юбки, создавая дополнительную толкотню и мешанину в этом столпотворении.

– Хвала небесам! – приветствовала нас Бабура, волосы которой стояли дыбом, и даже платок этого уже не скрывал. – Где вы пропадали так долго, госпожа?

Услышав это слово, женщины обратили ко мне взгляды. Дети притихли. Все ждали моей реакции. Наверное, думали, что я их прогоню. Ведь их мужья работали здесь временно. И мне ни к чему лишняя обуза.

Я вздохнула. Жизнь становилась всё интенсивнее. На меня, одиночку, наваливались заботы о других людях. И росли как снежный ком.

Ладно сироты, я сама приняла решение помочь им. Но семьи временных работников? Зачем они приехали? Ведь через месяц-два их мужья завершат работу и вернутся по домам.

– Дорогая, нам нужно поговорить. Давай отойдём в сторонку, – судя по голосу, Идан знал, что происходит.

Ещё знала Бабура, Годин да и, похоже, все остальные. Все, кроме меня.

– Что вы от меня скрываете? – обрушилась я на Идана, когда мы отошли подальше.

И видя, как тщательно муж подбирает слова, поняла, что всё зашло дальше, чем он ожидал.

– Женя, понимаешь, – начало тоже не сулило хороших новостей.