Трофей императора

Все ее разговоры сводились лишь к одному – жажде мести.

- А что делать нам? Молча проглотить все, что дядя пытался с нами сделать? Если бы не… дарги, – признавала она через силу, - если бы не Валенсия, то нас могло уже не быть в живых! Отец, неужели ты это так и оставишь?

- Я слишком стар для интриг, - каждый раз устало отвечал Фабиан. – И хочу умереть спокойно, зная, что моим дочерям ничего не грозит.

- Ленси! Ну хоть ты что-то скажи! – она бросала на сестру выжидательный взгляд. – Тебе ведь досталось больше всего!

Но Валенсия лишь качала головой, пряча печальную улыбку.

Матушка Имира, прощаясь, позволила своей любимице на долю секунды узреть будущее семьи. И теперь Ленси знала гораздо больше, чем позволено простым смертным. Но это знание давило тяжелым грузом, который она ни с кем не могла разделить.

Ленси знала, что в Этрурии их ждет смерть.

Пройдет всего несколько месяцев, и с северных болот на ослабленное внутренними распрями королевство двинутся полчища орков в поисках легкой поживы. Вместе с ними придет чума.

Ни остановить, ни противостоять этой заразе не сможет никто. Даже дарги с их магией будут бессильны сделать что-либо. Она прокатится по селам и городам, собирая смертельную жатву, не минуя ни единого дома, ни единой семьи. И королевский дворец не станет исключением.

Ленси знала, что Феликс скончается в страшных муках прямо на троне, о котором столько мечтал, и его труп будет сожжен в общем костре с телами царедворцев и слуг.

Что Климена с ребенком попытается бежать из страны по реке, но погибнет в водах Иллиниоры.

Что их сын будет спасен и доставлен в Ламаррию. Младенец-король без родителей и без королевства. Слабый и беззащитный. И ей придется его защищать, потому что он станет единственным законным правителем Этрурии.

Но делиться своими знаниями Валенсия не спешила. Потому что была и вторая сторона этой медали: любая попытка вмешаться и предупредить эпидемию привела бы только к тому, что чума вырвалась бы за границы Этрурии и накрыла весь континент.

Этого она не могла допустить, потому и молчала, стараясь избегать ненужных расспросов.

К тому же, у нее были и другие заботы. Например, Дин и анкры, с которыми она проводила все свободное время."

"Очень часто к ним присоединялся и Роннар, тихо радуясь, что в его маленьком семействе царит мир и гармония. Конечно, он замечал, что с супругой творится что-то не то, но она отмахивалась от его расспросов, говоря, что беспокоится о предстоящем турнире. Он утешал ее, убеждая, что вернется живой и с победой, что теперь, когда они вместе, он никому не позволит разрушить их счастье…

Ленси верила. Или делала вид, что верит, но по ночам жалась к мужу, обвивала руками и ногами, будто боялась, что он исчезнет, прятала лицо у него на груди.