Тринадцатый странник

Такое возможно лишь в одном случае…

— Если один из присутствующих — не странник… — прошептала я.

— Умная стерва, — прошипел Шейн, одним движением дернул на себя, развернул и прижал к горлу нож.

Мужчины переглянулись. Ян сжал кулаки, это я отметила краем глаза.

— Но я видела крылья! — закричала, пытаясь не шевелиться. Почему Кхана замерла? Словно застыла, как тогда, на узкой улочке итальянского городка.

— Ты видела иллюзию, Диана. Шейн очень одаренный. И я тоже, — сказал знакомый голос, и из тени вышел прорицатель. Ландар повернул голову, и я увидела тот самый взгляд — такой же, как много лет назад в часовне. Ненависть. Чистая, ничем не замутненная, смертельная ненависть.

В это имя князь вложил такую убийственную интонацию, что даже удивительно, как прорицателя не разорвало от нее. Дальше все произошло мгновенно. Шейн втолкнул меня в центр, отпрыгнул, а его место занял Аргус. Алая нить метнулась, заискрила и замкнулась. Странники вспыхнули, словно живые багровые факелы, стена света охватила границу круга.

— Нет! — Ян ударил кулаком по алому свечению, и его отбросило назад.

— Не надо, Ян, — бросилась к нему. — Это бесполезно. Сила замкнулась.

Мы посмотрели друг на друга. Таковы правила поединка. Из круга выходит только один. Другой исход невозможен. Только один.

Ландар рассмеялся. Посмотрел на нас, на ошарашенных странников, которые тоже не могли сдвинуться с места до окончания схватки, перевел злой взгляд на Аргуса.

— Вот, значит, как. Наш ангелочек Шейн оказался предателем, как я и думал. Но я верил своей видящей, — он посмотрел на меня. — Женщинам не стоит доверять, правда, Диана? Они предают.

Я кусала губы, судорожно просчитывая варианты. Замысел Аргуса понятен — он уверен, что Ландар убьет Яна, а я, охваченная болью и яростью — самого князя. Ведь во мне было Дыхание Вечности — клинок, способный уничтожить Иного. Вполне возможно, так и произойдет.

— Впрочем, как и мужчины, — бросил Ландар, глядя на Аргуса. Князь словно забыл и про Яна, и про меня, он смотрел на своего истинного врага. Их разделяла стена алого света, и от этого лица казались залитыми кровью. — Я давно жду тебя. Ты хорошо спрятался, Аргус. Настолько, что даже я не смог тебя отыскать. В какой норе ты обитал целый век?

— Гораздо ближе, чем ты думаешь, — любезно улыбнулся Аргус. В синих глазах горела ненависть равноценная той, что жгла князя. — Ты забыл, что именно меня называли богом времени? Или безвременья. — Аргус оскалился, словно зверь. — Ты заставил меня месяц наблюдать за агонией Нории. Ты пытал меня. Я умер тысячи раз за тот месяц. Но древнего не так просто уничтожить, верно? А воспользоваться клинком могла лишь Нория, что за ирония! Жаль, что она была так слаба и не смогла этого сделать. Жаль, что она любила тебя.