Забег на невидимые дистанции. Том 1

Не нуждающийся ни в чем, кроме собственной личности и правосудия.

Обувшись в черные шнурованные ботинки и надев фуражку, Клиффорд вышел из дома, сел в припаркованный у гаража черно-белый «форд» с проблесковым маячком на крыше и гербами на передних дверях, и поехал на работу.

В участок он вошел ровно в 19.00. Но задержался на ресепшене, нужно было разложить несколько папок по именованным полкам, чтобы не заносить лично. Это экономило время и спасало от бессмысленной болтовни. Затем направился в свой отдел по длинному, скудно освещенному коридору, на ходу здороваясь с редкими коллегами, которые собирались домой после дневной смены. В участке было довольно тихо.

– Я зайду к нему, пусть не уходит.

– О, привет, ты получил ответ от патологоанатомов?

– Еще днем отправил тебе копию.

– Серьезно? Не видел.

– Тебе Лиотта звонил? Ты в курсе?

– Твои оболтусы сегодня с уловом.

Лоуренс хотел сразу пойти в свой кабинет, но что-то внутри повело его в сторону внешнего изолятора. Не успел он войти, а девушки в камере как будто заранее почуяли его – стали радостно зазывать к себе, сверкая блестками макияжа. Вцепившись длинными ногтями в решетку, они возмущенно постукивали шпильками, пока Лоуренс приближался к стажерам. Увлеченные поединком, они мирно играли в карты и не заметили шума шагов Офицер поставил портфель прямо между ними, чем сильно напугал. Стажеры подскочили.

– Офицер Клиффорд! – отчеканили оба.

Лоуренс выразительно посмотрел на карты, и Эммет немедленно собрал и спрятал их поглубже в карман. Он всегда был более сообразительным. Проститутки в камере продолжали шуметь, привлекая внимание, словно стайка голодных чаек:

– Офицер, а мы вас так долго жда-али!

– Отпустите нас, офицер Клифф, вы же нас знаете.

– Нам нечего вам рассказать, вы должны нас вы-ыпустить! Начинается вечер, самое прибыльное время, нельзя же…

– Сама заткни-ись! Он как будто не в курсе.

– Офицер Клифф любит нас и отпустит, правда ведь?

Не выдерживая, Лоуренс полуобернулся на них и взглядом приказал молчать. Девушки обиженно затихли. Это были Наташа, Люси и Мелинда. Возможно, даже две из них хорошо знали Тиффани.

Второй стажер, Лот, стал что-то бормотать о задержанном нарушителе общественного порядка, но Клиффорд уже полностью отвернулся от подчиненных, заинтересовавшись чем-то позади проституток. Как будто темный мешок был привален к решетке в дальнем углу камеры, напротив входа в нее. Пятно не шевелилось, но приобретало человеческие очертания.

– …а этих трех привели от оперативников на допрос, сэр, – отчитался Эммет.

– Так я же говорю, задержали сегодня в патруле на юго-западе.

– Судя по всему, подросток. Неужели тоже?

– Что – тоже? – не понял Лот.

Эммет толкнул напарника в плечо.