С мейсе Райкконен что-то не так

Эрик охотно разъяснил, что город готовится к празднованию юбилея – сто пятьдесят лет со дня основания. А к круглой дате и разных гостей наприглашали – вдруг удастся что-то из чинуш и богатеев выбить по случаю на благо города. Вот как он, находясь тут месяц, умудрялся быть в курсе всего, когда я вообще ничего о городской жизни не знала?

– Иностранцев тоже пригласили. Международные связи укреплять, – успокоил он меня при виде трёх ведлистанцев.

Того картавого, что по неосторожности сунулся в плющ и таращ, среди них не было. Сам же Эрик, хоть и непрестанно улыбался мне и сыпал любезностями, очень цепко смотрел по сторонам. И особенно вглядывался в приезжих – их-то в Альмате распознать легче лёгкого: по первости они все от растунций шарахаются.

Даже отбор придворных дамочек задумали провести так, чтобы его окончание совпало с празднованием дня города.

Когда по плану Эрика настало время для покупок, я, задобренная свиными рёбрышками в меду, великодушно согласилась присмотреть себе новое платье. И туфельки. Отчего бы не побаловать себя за счёт поганца? Но Эрик самый модный магазин с готовыми нарядами проигнорировал, а завёл меня в кожевенную лавку.

– Готово? – коротко спросил он хозяина.

Хозяин, крепкий суровый мужик, бесцеремонно измерил меня придирчивым взглядом с макушки до пяток и только тогда удовлетворённо кивнул:

– Вон там, значится, мейсе, примерить можете, – указал он на закуток, огороженный дерюгой. – Там грязновато небось, так вы картоночку подстелите, да на неё и вставайте. А я и так уже вижу, что без подгонки обойдётся.

И подал мне стопку тяжёлой кожи.

– Это вот вообще не платьице, – не поняла я.

– Это для следующего испытания, – пояснил Эрик.

– У меня есть отличный костюм для верховой езды, – возмущённо ответила я. – Тем более мне всего-то надо будет пару минут красиво посидеть на этих… как их там… Как местные лошадки называются? В общем, ничего не делая, пока остальные отборные дамочки будут гнать к своей мечте во весь опор.

– «Лошадки», – вдруг фыркнул кожевенник.

– М-да, детка… – покачал головой Эрик. – Ты бы хоть иногда нос из своей раковинки высовывала. На местных аза́ргов, я так понимаю, ты за четыре года пребывания в Альмате так и не удосужилась посмотреть. Поверь мне, в этом наряде «красиво посидеть на лошадке» будет безопаснее всего.

Я только, как обычно, глазами захлопала. Когда он успел заказать мне костюм, если Агате я только накануне вечером рассказала о предстоящем забеге на азаргах, а от меня дальше, чем на десять метров, поганец отдаляться не мог?!..

Но я безропотно примерила крепкие кожаные штаны, высокие ботфорты со шпорами и облегающий жакет из той же рыжеватой кожи. Всё село как влитое. Хозяин лавки довольно хмыкнул.