Терновый венец

На этот раз она не имела ничего против, но на всякий случай отпрыгнула в сторону. Впрочем, их уроки даром для берсерка не прошли – он не торопился швырять Морриган в стену.

Как оказалось, их страстный (и наверняка весьма несвоевременный со стороны) поцелуй незамеченным для Колдуэлла и Ника не остался. На миг оба от изумления застыли, прекращая драку. Наверное, решили, что Морриган сошла с ума. Этого мгновения Дэмьену хватило, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние, грубовато (а для взбешенного берсерка – вполне себе бережно) оторвать Ника от Колдуэлла и вплотную заняться последним.

Мощный кулак вонзился в челюсть, пересчитав Колдуэллу зубы. Беловолосая голова столкнулась с коленом, а магический импульс, подбросив его в воздух, как куклу, швырнул о пол. К чести Колдуэлла, он отчаянно сопротивлялся. Как сдернутый занавес, пали чары иллюзии, и в его теле обнаружились… змеи. Танцуя в воздухе, с шипением разевая пасти и высовывая тонкие языки, они пытались ужалить Дэмьена. Одной это даже удалось. Однако нежелание проигрывать Колдуэлла и погубило. Ник бы обошелся арестом, но Дэмьен…

Вечно голодный зверь, ярившийся под его кожей, видел в колдуне смертельную угрозу. И не успокоился, пока руками берсерка не свернул ему шею.

– Это еще что? – с отвращением протянула Морриган, разглядывая мертвых змей, торчавших из груди Колдуэлла.

– Видимо, те самые последствия неудачного ритуала, – отозвался Ник, опираясь о стену. – У меня другой вопрос. Вы всегда целуетесь прямо посреди боя?"

"Дэмьен усиленно делал вид, что не понимает, о чем идет речь. Морриган, которая привыкла, защищаясь, переходить в наступление, неодобрительно бросила:

– Я тебе жизнь, между прочим, спасла.

– И часто ты спасаешь чужие жизни таким образом? – невинно осведомился Ник.

– Ой, заткнись.

Он рассмеялся, довольный. Обычно их словесные перепалки так быстро не заканчивались, но теперь, когда Колдуэлл мертв, Морриган жаждала получить ответы.

– Ты не мог говорить ничего порочащего о Колдуэлле, верно?

Ник выдавил виноватую улыбку.

– Странное это ощущение. Пытаешься что-то сказать, а язык словно отсыхает, а в голову ввинчивается раскаленный штырь.

– Но откуда ты знал о Колдуэлле? Ты пытался поймать его?

– Не совсем. Его поимкой занимались старшие инспекторы. Точнее, они пытались найти доказательства того, что в «Дурмане» что-то нечисто, а доказательств толком и не было. А я… Я однажды обращался к нему, – с неохотой признался Ник. – Я покупал у него чары.

– Ты… что?!

– Мне нужно было узнать источник моего проклятия, избавиться от него. Да, Морриган, я был проклят.

В горле пересохло.

– Как?

– Я был забыт всеми. Стерт из памяти человечества.