Терновый венец

Вероятно, в хитрой магической защите таилось некое подобие сигнала – на случай, если ее отключит кто-то, кроме хозяина. Когда Морриган, почуяв неладное, развернулась, триумфальная улыбка слетела с ее лица.

Разломив вынутый из кармана филактерий и резко вскинув руки, Колдуэлл отправил в полет стоящий посреди комнаты стол. Удар пригвоздил стоящих рядом Морриган и Дэмьена к стене, попутно выбив воздух из их легких.

Держась за ребра, Морриган со стоном рухнула на пол следом за столом. Дэмьен с трудом, но устоял на ногах. Ник стремительно выхватил из кобуры револьвер… который Колдуэлл, увы, притянул к себе одним только взглядом.

Телекинез – редкий дар ментальных колдунов. Но что продавцу чар до редких даров?

Колдуэлл наставил револьвер на Ника. Услышав выстрел, Морриган подавила вскрик. Инспектор увернулся, и пуля вошла в стену. Воспользовавшись тем, что Колдуэлл отвлекся на Ника, Морриган послала по полу заряд молнии. Колдуэлла нехило тряхнуло. К несчастью, он был слишком далеко – молния по пути к нему успела растерять впустую часть своей силы.

Дэмьен не терял времени зря. Бросился вперед, пытаясь подобраться к Колдуэллу. Серость глаз прорезали алые вспышки – предвестники боевой ярости. Колдуэлл сорвал со стены сразу несколько картин в массивных рамах. Ник тяжело осел на пол, осоловело мотая головой, пока из раны на виске текла кровь, но обрушившийся на Дэмьена удар оказался куда слабее.

Запечатанные в филактерий чары не могли принадлежать владельцу вечно. Как только иссякала впитавшаяся в его руки колдовская энергия, способность творить чары пропадала. Однако не Колдуэллу расстраиваться по таким мелочам. Разломав другой филактерий, он что-то прошептал, активируя новые чары. Дэмьен, захрипев, схватился за горло. Алое пламя погасло в его глазах, кожа стремительно белела. Что-то в отлаженном механизме крепкого, здорового тела сломалось, и Морриган ничем не могла ему помочь."

"Оставалось надеяться, что природа берсерка поможет Дэмьену выстоять. Все же даже без включенного «режима» боевой ярости он был намного сильнее большинства мужчин.

– Deuht Anaan! – выкрикнула Морриган, не просто открывая тропы в мир теней, но и позволяя его обитателям выпить из Колдуэлла жизненную энергию.

Она все больше совершенствовала заклинание. Если для нее раз за разом находились живые манекены, то… почему бы и нет?

– Tolle alterius animam[21], – торжествующе добавила Морриган, натравливая на Колдуэлла голодных духов.

Сломанный филактерий упал на пол, а Морриган – на колени, когда в нее впились десятки невидимых ледяных щупалец. Невероятно. Она попалась в ловушку, которую столько раз расставляла сама. Зеркальные – отражающие – чары.

Душу стремительно затягивало в мир теней.