Темное влечение

Мне вдруг захотелось задать вопрос, который показался невероятно важным в свете всего происходящего:

— А что это за богиня из костей, к которой обращается граф?..

Несколько мгновений призрак молчал. А затем, повернув голову к черному зеркалу, пронизывающим голосом проговорила:

— Это Аралишгаль. Сама Смерть.

Ее ответ продолжал звучать в моих ушах, даже когда банши уже перестала говорить, все еще вглядываясь во тьму сумеречного зеркала. Мне не хватало воздуха, я чувствовала, что должна вытащить графа из мира мертвых просто потому, что иначе уже никогда не увижу его.

При любом исходе его чудовищного колдовства Кайл уже не будет прежним. Либо Смерть заберет его, либо наделит его тем, что изменит графа навсегда.

— А что Аралишгаль захочет взамен могущества? — спросила я, отчаянно размышляя: как и чем я, лишенная магии девчонка, могу помочь некроманту?

— Хороший вопрос, Ниара… — мрачно протянула Лорейна. — Очень хороший…

В этот момент Кайл в зеркале перестал бормотать заклятья, чертя кровью символы. Он выпрямился перед огромной статуей из костей и проговорил:

— Ты знаешь, чего я хочу, Аралишгаль. Помоги мне, чтобы я мог вернуть то, что принадлежит мне по праву.

Кайл говорил твердо и уверенно, но я слышала, что он устал. Очень устал.

Некоторое время ничего не происходило. Лишь белое пламя продолжало гореть вокруг него и огромной статуи. Я уже понадеялась, что ритуал не получился и кошмар вот-вот закончится. Кайл плюнет на все и вернется…

Но надеждам не суждено было сбыться.

В следующий миг до нас донесся пронизывающий голос, который оказался гораздо громче и сильнее, чем был голос графа. И он спрашивал о том же, о чем боялась узнать и я:

— Все имеет свою цену, Кайл Шерье Кастро-Найрен, наследник Альденора и сын мертвого короля. Готов ли ты заплатить эту цену за мой дар?

Граф не медлили ни секунды:

Я закрыла рот рукой, подавив крик, и лишь быстро прошептала:

— Лорейна, мне нужно туда. Скорее.

Коснулась рукой зеркала, но оно было твердым и обжигающе холодным, хотя казалось, стоит сделать шаг, и я окажусь возле Кайла.

— Портал не пропустит тебя, смертная, — ответила Лорейна, и на губах ее зажглась та самая злая улыбка, что и привела нас обеих в это подземелье. — Ты — не маг.

— Но я должна остановить его! — крикнула я, несколько раз ударив со всей силы по зеркалу. — Неужели это невозможно?

Рука обморозилась, но в последний момент прошла сквозь поверхность на сантиметр.

Я посмотрела на собственную ладонь, не понимая.

— Значит, все-таки возможно… — прошептала тихо.

А в это время из зеркала начало доноситься торжественно-страшное:

— Хорошо, Кайл Шерье.