Еще темнее

– Да, пожалуйста, – благодарит она.

Я иду за бокалом. Когда возвращаюсь, они обе сидят в неловком молчании у кухонного островка.

Блин.

Ну и денек. Ну и денек. Ну и денек. Час от часу не легче.

Я наливаю вино в их бокалы и сажусь между ними.

– Что случилось? – спрашиваю я у Элены.

Она нервно смотрит на Ану.

– Анастейша со мной. – Я протягиваю руку к Ане и нежно сжимаю ей пальцы, надеясь, что она не будет сердиться. Чем раньше Элена сообщит мне о своей проблеме, тем лучше. Уедет скорее.

Элена нервничает, и это на нее не похоже. Она крутит кольцо на пальце – верный признак, что ее что-то беспокоит.

– Меня шантажируют.

– Как? – удивляюсь я. Она вытаскивает из сумочки записку. Я не хочу к ней прикасаться. – Положи и разверни. – Я киваю на мраморную столешницу и крепче сжимаю руку Аны.

– Ты не хочешь к ней прикасаться? – спрашивает Элена.

– Нет. Отпечатки пальцев.

– Кристиан, ты же знаешь, я не могу обратиться с этим в полицию. – Она кладет записку передо мной. Записка написана печатными буквами.

МИССИС ЛИНКОЛЬН ПЯТЬ ТЫСЯЧ ИЛИ Я РАССКАЖУ ВСЕ

– Они требуют всего-то пять тысяч долларов? – Это как-то странно. – Ты догадываешься, кто бы это мог быть? Кто-нибудь из знакомых?

– Нет, – говорит она своим нежным, ласковым голосом.

– Линк?

– Что – через столько лет? Не думаю, – бурчит она.

– Айзек знает?

– Я не говорила ему.

– По-моему, его надо поставить в известность.

Ана выдергивает руку. Она хочет уйти.

– Что? – спрашиваю я у нее.

– Я устала. Пожалуй, я лягу, – говорит она.

Я всматриваюсь в ее лицо, стараясь понять, что она думает, и, как всегда, ничего не понимаю.

– О’кей, – говорю я. – Я скоро приду. – Я отпускаю ее руку, и она встает.

– Доброй ночи, Анастейша, – говорит Элена.

Ана отвечает ей ледяным тоном и выходит из кухни. Я снова поворачиваюсь к Элене.

– Я не уверен, что могу что-либо сделать. Если дело в деньгах… – Я замолкаю. Она знает, что деньги я дам. – Могу попросить Уэлча заняться этим.

– Нет, Кристиан, я просто хотела поделиться с тобой. Ты весь светишься от счастья, – добавляет она, меняя тему.

– Да, это так. Ана только что согласилась переехать ко мне.

– Ты заслуживаешь его.

– Хотелось бы надеяться.

– Кристиан, – строго урезонивает она меня. – Ана знает, как ты негативно относишься к себе? О всех твоих проблемах?

– Она знает меня лучше кого бы то ни было.

– Да? Обидно слышать.

– Это правда, Элена. Мне не приходится играть с ней в игры. И я серьезно говорю тебе – оставь ее в покое.

– Почему она так настроена против меня?

– Что ты… Что мы были… Что мы делали… Она не понимает этого.

– Помоги ей понять."

"– Дело прошлое, Элена. Зачем мне портить ей настроение нашими отношениями, черт возьми? Она милая, невинная, хорошая девочка и каким-то чудом любит меня.

– Это не чудо, Кристиан.