Еще темнее

Ты должен хоть чуточку верить в себя. Ты яркий мужчина, я часто говорила это тебе. А она вроде симпатичная. Сильная. Она сможет тебя поддержать в трудную минуту.

– Она сильнее нас с тобой.

Элена холодно и задумчиво глядит на меня.

– Тебе не хватает этого?

– Ты о чем?

– О твоей игровой комнате.

– Блин, вообще-то это не твое дело.

– Ну, извини. – Ее сарказм меня раздражает. Она вовсе не жалеет, что задала такой вопрос.

– Думаю, тебе лучше уйти. И пожалуйста, в следующий раз звони и предупреждай о своем появлении.

– Кристиан, я прошу прощения, – говорит она, и по ее тону заметно, что на этот раз она говорит искренне. – С каких это пор ты стал таким чувствительным?

– Элена, у нас деловые отношения. Они приносят нам обоим огромную выгоду. Пускай так будет и впредь. А то, что было между нами, – дело прошлое. Анастейша – мое будущее, и я не намерен им рисковать, так что хватит мной манипулировать.

– Понятно. – Элена пронзает меня острым взглядом, словно пытаясь залезть мне под кожу. Я чувствую себя некомфортно.

– Слушай, мне жаль, что у тебя возникли неприятности. Я надеюсь, что тебе удастся все выяснить и что это окажется блефом.

– Я не хочу тебя терять, Кристиан.

– Элена, я не твой, чтобы ты могла меня потерять.

– Я не это имела в виду.

– А что же? – огрызаюсь я.

– Знаешь, я не хочу с тобой спорить. Твоя дружба для меня очень много значит. Сейчас я не стану раздражать Анастейшу. Но если я тебе понадоблюсь, ты только скажи. Я всегда буду рядом с тобой.

– Анастейша уверена, что ты была у меня в прошлую субботу. Ты ведь позвонила, и все. Зачем ты сказала ей другое?

– Мне хотелось, чтобы она поняла, как ты был раздавлен после ее ухода. Я не хотела, чтобы она ранила тебя.

– Она и так знает. Я сказал ей об этом. Так что перестань вмешиваться. Честное слово, ты как мама-наседка.

Элена смеется, но как-то фальшиво, и я действительно хочу, чтобы она ушла.

– Понятно. Прости. Ты же знаешь, что я переживаю за тебя. Кристиан, я никогда не предполагала, что ты способен влюбиться. Мне очень приятно это видеть. Но я не перенесу, если она тебя обидит.

– Я попробую воспользоваться своим шансом, – сухо заявляю я. – Ну, так ты точно не хочешь, чтобы Уэлч вмешался в историю с шантажом?

– Пожалуй, вреда от этого не будет.

– Хорошо, завтра я позвоню ему.

– Спасибо, Кристиан. И еще раз прости. Я не хотела вторгаться. Ладно, ухожу. В следующий раз позвоню.

– Хорошо.

Я встаю. Она понимает намек и тоже встает. Мы идем в холл, и она чмокает меня в щеку.

– Просто я переживаю за тебя, – говорит она.

– Я знаю. Да, и вот еще что. Ты можешь не сплетничать моей матери про наши отношения с Аной?

– О’кей. – Элена поджимает губы. Теперь она раздражена.

Створки раздвигаются, она заходит в лифт.

– Доброй ночи.

– Доброй ночи, Кристиан.