Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Брюс тоже поднялся и крепко пожал её.

* * *Вернувшись домой, я сразу спрятала драгоценности под половицу. Потом разделась и нырнула под тёплое одеяло. Как же мне хотелось швырнуть королю эти десять миллионов тир. Увидеть его лицо, ощутить сладкий вкус мести… Но тут же в голове появилась тревожная мысль. А ведь Вильгельм обязательно заинтересуется, откуда у меня такие деньги. Как бы вся эта история не вышла мне боком. Здесь нужно было хорошо подумать, прежде чем совершать необдуманные поступки."

"Согревшись после «прогулки» по морозу, я крепко уснула. Но мой отдых продлился недолго…

– Пенни! Пенни, проснись! Там приехал злой барон!

Я открыла глаза, не понимая, что происходит. У кровати стояла испуганная Холли.

– Что такое? Кто приехал?

– Злой барон! – нетерпеливо повторила девочка, оглядываясь на двери. – Он ходит по нашей таверне, щупает шторы, скатерти и пересчитывает кастрюли на кухне!

– Чего? – я не верила своим ушам. – Барон Карлайл в таверне?

– Да! А с ним его супруга и толстяк с облезлой бородой! – быстро заговорила Холли. – Пенни, выгони их! Они мне не нравятся!

То, что я услышала, мне тоже не понравилось. Поэтому, быстро одевшись, я помчалась посмотреть, какого чёрта происходит.

В таверне находились ранние гости. Братец Мариес, Онтария и её племянник Лэри. Он стал ещё толще и отпустил жиденькую бородёнку, росшую в три ряда. Золовка с хозяйским видом поправляла подхваты на шторах, Мариес пил мой ликёр для коктейлей, а Лэри пожирал холодные котлеты для бургеров, вытирая руки о белоснежную скатерть.

– А вот и она! Сестрёнка! Крошка моя… – барон увидел меня, и его губы расплылись в подленькой ухмылочке. – Ну что, а я ведь предупреждал тебя, что всё может измениться в любой момент… Как ты теперь запоёшь, а, дурочка Пенни? Король принял правильное решение и, конечно же, оповестил меня об этом!

– Мариес, не стоит обижать Пенелопу, – с наигранной заботой произнесла Онтария. – Посмотри, какую красоту она построила для нас…

Я молча смотрела на них. Сегодня что, день открытых дверей в дурдоме?

– Я не поняла, вы что, все смелой воды выпили? – мои брови поползли вверх при виде столь откровенной наглости.

Дези и старый Гудвин стояли в дверях кухни, взволнованно наблюдая за происходящим. Позади меня хлопнула дверь: видимо, из свинарника вернулся Рон.

– Что ты там бурчишь, Пенни? – оскалился братец, хватая руками котлету с блюда. – Неси-ка вина! И побольше! Ублажай будущего мужа!

Я посмотрела на Дези, и та, кивнув, скрылась на кухне. Через минуту повариха появилась с двумя сковородками в руках. Она сначала подняла одну, потом другую.

Мои глаза остановились на той, что была поменьше. Убийство в мои планы не входило.