Таргитай-2. Освобождение

Кое-где заметны выступы, трещины – они покрывают полустершиеся фрески, где изображены мускулистые мужчины в туниках, что сражаются с гигантскими полубыками-полулюдьми. Таргитай обратил внимание, что стены не круглые, хотя они в своего рода цилиндрическом колодце, а стоят в форме квадрата.

Он коснулся рукояти Меча, но вытаскивать пока не стал. Стефей стоит рядом, обнаженный меч сжимает в руке, настороженно смотрит вперед – туда, где вход под навес. Там место которое, пока смотрели с балкона, показалось Таргитаю пещерой. Но теперь зрит, что это навес, а дальше в темноте угадывается помещение, идет стойкий запах конских каштанов – гадостный, едкий. Доносится негромкое фырканье, приглушенное ржание, глухой звон цепей. В ржании слышится нечто грубое, мощное, злое, словно там не просто кони, а дикие звери, что жаждут крови.

– Смотри, – привлек его внимание Стефей, указывая вниз и вперед. – И вон там тоже. – Он указал правее, ближе ко входу в конюшню.

Таргитай проследил за его пальцем и увидел, что из песка торчит человеческий череп. Чуть дальше – грудная клетка. Поодаль, ближе к конюшне увидел…запекшуюся черную кровь и руку. Невр сперва решил, что она отрублена, но затем понял, что ее, скорее, отгрызли. Рядом, но чуть дальше, угадывается голова, шея, и – тело, что уже скрыто в конюшне, при условии, мелькнуло у дудошника, что там действительно кони, а не беры какие-нибудь. Еще он слыхал про зверей, похожих на гигантских кошек, но намного крупнее, сильнее и злее. А еще у них огромные клыки, когти, которыми можно бревно в щепки, и шкура оранжевая в черную полоску.

Рядом с Таргитаем и Стефеем от страха трясется слуга, что провалился вместе с ними в яму-ловушку. Невысокий худой парень в запыленной тунике, что еще две минуты назад была новенькой и чистой, нарядной.

Царский слуга бледный от ужаса. Смотрит так, словно знает, что их там ждет. Таргитай слышит, как колотятся зубы, отбивая дробь. Казалось, от дикого, животного страха, друг о друга стучат кости в теле этого бедолаги.

Впереди хрипло и громко заржали кони. Голоса такие, словно им не терпится выскочить, но их что-то сдерживает. Раздался глухое позвякивание.

– Они на цепях, – проворчал Стефей. – Что ж там за лошадки?!

Раздался громкий скрип вращающихся воротов, и Таргитай почувствовал, как в спину уперлась стена, начала толкать. Он сам не понял, как начал двигаться вперед – прямо к входу в конюшню, ноги принялись семенить по земле.

Скрип проворачиваемых цепей и воротов, скрежет бьет по ушам, так что аж зубы сводит.

– Что происходит? – выпалил Таргитай в недоумении, чувствуя, как стена все равно толкает в зад, а зловещий темный вход в конюшню медленно приближается.

– Стена сзади движется! – пояснил в ужасе слуга.