Тайны большого леса

По лицевой грани глыбы пробежала неровная голубая полоска света. Крякнув, глыба вырастила из себя петлю в форме буквы «S» на высоте человеческого роста. Лейтенант потянул петлю вниз, и грань открылась, как самая обыкновенная дверца, обнажив содержимое холодильника.

Внутри на трёх полках лежали штабели квадратных банок разного цвета: синего, зелёного и жёлтого. Каждая банка была размером с человеческую голову и снабжалась сбоку петелькой всё той же формы – «S».

Матевосян снял одну из банок – голубого цвета, с «арабской» вязью по всем граням, дёрнул за петлю и снял квадратную крышку.

Внутри банки обнаружилась крупная фасоль синего цвета, проткнутая белой палочкой, похожей на волоконце лука.

Матевосян взял одну фасолину размером с палец человека, сунул в рот, пожевал, проглотил.

Гости смотрели на него ожидающе. Редошкин непроизвольно сглотнул.

Матевосян засмеялся, потянул ему банку.

– Попробуй, вкус, как у настоящих бобов, а корешок в центре – кисленький, как солёный огурчик.

– Не отравимся?

– Я уже неделю ем эти консервы, и ничего – живой.

– Удивительно, они пролежали в холодильнике тыщи лет и не испортились.

– Факт.

– А в других банках что?

– В зелёных – какие-то волокна, не то водоросли, не то спагетти. В жёлтых – нечто вроде паштета с зеленью. Вкус, как у щавеля.

Редошкин неуверенно сунул фасолину в рот, пожевал.

– Опилки… но есть можно. А с водой тут как?

– Течёт из трубы в конце склада, вроде чистая, хотя и со вкусом ржавчины.

– Повезло тебе.

– Ага.

– Оружие не нашёл? Нам приходится воевать с чёрным лесом, а свои запасы кончаются.

– Специально не искал, – снова смутился лейтенант. – Не до того было. Но если пошарить по отсекам, может, и отыщем чего.

– Судя по количеству кратеров в лесу, вокруг которых завелись целые семейные колонии, Демоны били друг друга ракетами.

– Ракет не видел.

– Не обязательно ракетами, – сказал Максим, тоже попробовав инопланетную фасоль. – Кратеры можно сделать и бомбардировкой астероидами, и энергетическими разрядами. Надо будет пообщаться с Сумасходом, в его памяти должно быть заложено, чем сражались владельцы Крепости с конкурентами. Ты говорил, что осматривал транспортный эллинг.

– Идёмте. – Матевосян направился в коридор.

Ангар с транспортной техникой хозяев Крепости располагался по другую сторону центра управления. Все отсеки первого уровня комплекса соединял широкий кольцевой коридор, освещённый всё теми же «пятнами плесени» (возможно, эти источники света и в самом деле представляли собой органические хемилюминесцентные осветители), пол которого топорщился плитами, будто по нему ездили на танках.