Тайны большого леса

– Какая разница? Главное – верить в это. Ведь мы вместе?

Точилин фыркнул.

– Какая удача!

Остальные оживились, вдохновлённые оптимизмом, с каким Максим произнёс речь.

– А мы уместимся? – кивнул на самолёт Костя, не привыкший долго переживать по поводу и без оного. – Или придётся переправляться несколько раз?

– В кабине шесть посадочных мест, – сказал Редошкин. – Нас девять человек, как-нибудь уместимся.

– Вы забыли о лётчиках, – негромко проговорил Сергей Макарович.

Все замолчали, скрестив взгляды на Максиме.

– Не забыли, – ответил он. – Вертолёт был сбит, но не взорвался. Лётчиками мы займёмся позже, тем более что они запрограммированы чёрным лесом. Сначала переедем в Крепость, потом я с группой отправлюсь искать пилотов.

– Зачем? – поинтересовался Точилин. – Чтобы ликвидировать?

– Чтобы спасти.

– Интересно, как это у вас получится?

– Действуйте, майор, – с явным облегчением произнёс Плащинин. – Наверно, это единственное правильное решение в нашем положении. Залезайте в самолёт, товарищи.

– Прошу. – Редошкин повёл за собой физиков.

За ним потянулись Савельев со своим молчаливым помощником майором Спицыным и Плащинин с Точилиным.

Вероника задержалась, заметив, что Максим не спешит занять место в иновселенским аппарате.

– Макс? Почему не садишься?

– Такое впечатление, что мы что-то забыли, упустили из виду, – задумчиво сказал Максим.

Она подошла вплотную, заглянула в его глаза.

– Что мы забыли?

Он притянул девушку к себе.

– Не боишься, что мы остались без связи с родиной?

– Боюсь, – простодушно ответила Вероника. – Но ведь ты что-нибудь придумаешь?

Максим засмеялся, целуя её в губы, и в этот момент с неба на поляну между «секвойями» свалились «птеродактили»!

Это были «новые» ящеры, летающие бесшумно в отличие от старых «крокодилов». Чёрный лес действительно быстро совершенствовал свои активные вооружённые силы, отвоёвывая у Большого Леса плацдарм за плацдармом. Рассчитывать на его мнимую неподвижность было нельзя ни в коем случае.

Мысль мелькнула и исчезла.

Схватив Веронику в охапку, Максим в три прыжка достиг самолёта, швырнул вскрикнувшую девушку в люк на руки высунувшегося в нужный момент Редошкина и выхватил «теннисный мяч».

– Заводи мотор!

Сержант унёс девушку вглубь кабины.

Жёлтый пушистый шар инопланетной гранаты полетел в морду первого клювастого «птеродактиля».

Максим ласточкой нырнул в начавший опускаться люк, оглядываясь на лету.

Взрыв молотом ударил по обшивке самолёта, когда люк уже опустился.

А потом самолёт взлетел, взяв курс на Крепость…

Февраль 2020"