Сваха для дракона

И когда я вернулась в зал,то не могла найти себе места. Так и бродила среди гостей, рассеянно улыбаясь любому, кто подходил здороваться. Аристократы, будучи наслышанными о том, через что именно пришлось пройти Лоркану и остальной компании, рассыпались в похвалах и комплиментах. То здесь, то там звучали вопросы о том, когда же “Счастливый дракон” вновь распахнет свои двери для клиентов, ведь неудачный переворот в Аралионе что-то изменил. Я отшучивалась и уворачивалась от прямых ответов, из-за чего любопытство в толпе только росло. Нарезая круги по залу, я старательно избегала встречи с Лорканом – он пытался пробиться сквозь толпу, призывно улыбаясь мне издалека, но едва подходил к месту, где я была секунду назад, меня уже и след простывал. Ну, не находила я в себе сил встретиться лицом к лицу, прекрасно осознавая, что терпение покидает князя. Он хмурился, кусал губы и начинал откровенно злиться.

В очередной раз ускользая от Лоркана, я наткнулась на Рау и обомлела. Вот уж кого я не ожидала увидеть, так его."

"– Привет, – выдохнула я, не зная, что сказать. Рау лишь улыбнулся, потянувшись ко мне и запечатлевая на моей щеке поцелуй. Рядом с ним, сверкая бриллиантами в ушах и на шее, стояла женщина, темноволосая и черноглазая. На мое приветствие она лишь кивнула, ничуть не тревожась о том, что Рау продолжает держать меня за руку. Но его прикосновения изменились, стерся подтекст.

– Лоркан разрешил мне вернуться в Аралион, – Рау приобнял свою любовницу, и та склонила голову к его плечу. Я разулыбалась, чувствуя, как отпускает одна из многих тревог, что терзали меня много дней.

– Я рада.

Рау нашарил взглядом золотой венец, сдерживающий мои кудри:

– Княжна Имзатиль вернулась? Надо же, я проиграл.

Я рассмеялась, запрокинув голову. Говорить с ним было легко и приятно, как будто и не было недопонимания, повисшим над головой острым мечом. Возможно, мы бы еще поболтали, если бы не алый китель, появившийся на горизонте. Лоркан устремился к нам, бескомпромиссно разрезая толпу, чтобы добраться до меня.

– Мне пора, – выпалила я, бросаясь прочь. Возможно, я вела себя по-детски и очень глупо, но я бы не смогла посмотреть ему в глаза и промолчать. Расскажи я сейчас о своих чувствах, и все пойдет прахом. Я почти добралась до выхода, где застыли лакеи, затянутые в алые ливреи, когда рядом оказалась Марна и схватила меня за руку. В ее глазах плескалась тревога, и я испугалась, что действительно что-то произошло.

– Пойдем, это очень важно! – прошипела она, утягивая меня куда-то в сторону, прочь из бальной залы.

– Что случилось?! – задыхаясь, я бежала за ней по коридорам, и лишь изображения Вергельда, Дракона-Отца на портретах рябили в глазах. Он словно провожал меня взглядом, по-отечески теплым, но возможно это было лишь иллюзией.