Без стыда

– Как мне это знакомо… Я тоже давно не виделся с родителями. Они живут в Лондоне, и я уже больше года не могу навестить их.

– Почему?

– Много сил и времени занял переезд в Чикаго.

– А где ты жил до этого?

– В Нью-Йорке.

– И почему ты переехал?

– Из-за рабочих нюансов. В Нью-Йорке наши дела быстро пошли в гору, и мы с партнером решили, что было бы неплохо обосноваться и в Чикаго. А так как, в отличие от него, я свободен и не привязан к месту семьей, выбор – кто же из нас переедет в другой город, был очевиден.

– Давно ты окончательно перебрался сюда?

– Около месяца назад.

– И как встретил тебя Чикаго?

– Лучше, чем я мог себе представить, – он неоднозначно взглянул на меня и игриво подмигнул. Я ответила милой улыбкой.

– Мне очень нравится, когда ты улыбаешься, – его голос звучал нежно, а вот взгляд стал серьезнее, заставляя меня поежиться.

– Вот мы и пришли… – незаметно для себя я обнаружила нас напротив своего дома.

– У тебя очень милый район.

– Да, мне ужасно повезло с квартирой и ее расположением.

– Тэя, – Ричард замер напротив моего лица. – Спасибо за этот вечер.

– Это все заслуга Эффи."

"– Нет… Спасибо, что позвонила и пригласила меня. Спасибо, что вспомнила обо мне. Ты не представляешь, насколько я был рад ответить на вызов и осознать, что это ты.

Я почувствовала прикосновение его горячей ладони к продрогшей щеке, и внутри меня как будто вспыхнул пожар. Я знала, что сейчас он поцелует меня, но я не могла понять, как я должна отреагировать. Я смотрела в его искренние янтарные глаза, приближающиеся ко мне, и кричала внутри себя.

– Ричард…

Больше я не успела ничего сказать. Его теплые губы нежно коснулись моих. Так бережно и неторопливо, что я побоялась шелохнуться. На секунду я прикрыла веки и позволила ему поцеловать себя. Но вездесущий образ Нэйта отчетливо всплыл перед глазами, заставляя дернуться и прервать поцелуй.

– Прости, возможно, я поспешил… – голос Ричарда выдавал тревогу. – Я не смог удержаться, хоть и должен был.

– Нет… Дело не в этом.

Ричард вопросительно всматривался в мое лицо, желая получить пояснение.

– Я хочу быть с тобой честной. Ты замечательный, обходительный и… Ты нравишься мне. Но…

Его указательный палец мягко коснулся моих губ.

– Не нужно. Я все понимаю. Я не буду спешить. Только дай мне знать, когда будешь готова кого-то к себе подпустить. Мне будет достаточно любого сигнала.

– Спасибо, что избавил меня от неловких объяснений, – я легко улыбнулась, глядя ему прямо в глаза.

– Я могу тебе позвонить?

– Если ты записал мой номер.

– Разве могут быть какие-то сомнения? – он игриво вскинул брови, демонстрируя наигранное удивление, я тихо засмеялась. – Доброй ночи, Тэя. С нетерпением буду ждать новой встречи.

– Спокойно ночи, Ричард. И спасибо тебе.