Когда правит страсть

Она выпила немного эля в надежде успокоить расстроенные нервы.

Кристоф склонил к ней голову, чтобы сказать:

– Тебе совершенно необязательно пить. Это всего лишь уловка, чтобы не слишком выделяться.

– У вас принято пить с утра?

– Как правило, нет, – ухмыльнулся он. – Но на празднике без этого никуда.

– В таком случае я попробую еще, если не возражаете. – Алана сделала глоток побольше.

Он рассмеялся:

– У тебя не получится чваниться и жеманничать, когда ты напьешься эля, девочка. Но тебе не нужно мое разрешение, чтобы веселиться.

Вот именно, не нужно! Пусть капитан считает ее своей пленницей, но она с ним поквитается, как только встретится с отцом. Думая об этом, она снова хлебнула эля. Напиток действительно помогал вести себя уверенно и не обращать внимания на то, с каким хозяйским видом обнимает ее спутник.

При этом она чувствовала себя как на выставке. В какой-то мере так оно и было, потому что он привлекал к себе внимание, а в результате люди глазели и на нее тоже. Должно быть, он хотел, чтобы окружающие чувствовали себя непринужденно в его присутствии, и, похоже, добился своего – хотя все знали, кто он такой.

– Вы здесь, чтобы просто наблюдать или вам нужно поговорить с кем-то? Хотя, наверное, вам не позволено со мной откровенничать? – Не получив ответа, что было само собой разумеющимся, Алана добавила: – Что ж, если вы стремитесь смешаться с толпой, как говорите, то не следует ли вам поучаствовать в играх?

– Ты сама какую бы выбрала?

– Я? Если бы от меня это зависело, я бы выбрала стрельбу из пистолетов и, знаете, наверняка бы выиграла. Но полагаю, здешним мужчинам не нравится, когда их в чем-то превосходят, особенно женщины.

– Думаю, ты права. Женщинам достаточно преподносить себя в лучшем свете, и они в этом мастерицы. На кухне… и в спальне."

"– О, прошу вас, хватит, – сухо произнесла она. – Опять вы проявляете свою варварскую натуру. Это вошло у вас в плохую привычку.

– Быть самим собой? Это же здорово, а? Но ради того, чтобы не смущать присутствующих здесь мужчин, я, пожалуй, посоревнуюсь с ними вместо тебя. Что бы ты предложила?

Она дважды осмотрелась вокруг, и оба раза ее глаза задерживались на помосте, где боролись раздетые до пояса мужчины. Да, ей хотелось бы увидеть его там.

Она отпила глоток эля, а затем показала на помост:

– Вот, где вам самое место. Покажите им, как это делается.

– Слишком просто.

– Ого! – рассмеялась она. – Оказывается, варвары хвастливы?

Он приподнял одну бровь.

– Неужто ты опьянела от нескольких глотков эля?

– Не знаю, я никогда не была пьяной. Просто вы попросили меня выбрать, вот я и выбрала. А теперь давайте посмотрим, на что вы годитесь, капитан.

Он хмыкнул:

– Поддразниваешь меня, чтобы я не смог отказаться, да? Что ж, ладно.