Когда правит страсть

Почему он явился в таком странном наряде?

– Очень живописно, – заметил он, окинув ее взглядом.

Она увидела, что он едва пытается сдержать улыбку, но в принципе не могла не согласиться. Наряд действительно был живописный: ярко-желтая юбка, белая блуза и темно-красный шарф.

– Нет, так не пойдет! – заявил он.

«Ну и слава богу», – подумала она, пока он не шагнул вперед, чтобы стащить шарф с ее шеи.

– Что вы делаете? – Она прикрыла руками то, что он только что открыл.

– Там, куда мы направляемся, ты должна выглядеть естественно, а не комично. – Он несколько раз обмотал шарф вокруг ее талии и завязал на манер кушака. – Так гораздо лучше, но тебе нужна шуба. Позаимствуем у Франца, он такой же низенький, как ты. Пойдем.

Но Алана не сдвинулась с места.

– Куда вы меня ведете?

– Сегодня я собираюсь побывать на празднике в высокогорном селении. Это официальное поручение. И совсем некстати, поскольку я должен присматривать за тобой. Поэтому я убью двух зайцев, объединив оба дела в одно.

– Я не могу выйти в этой одежде!

– Еще как можешь. Я намереваюсь выдавать тебя за свою горничную, и любой мужчина при взгляде на тебя сразу поймет, что я не удержался бы от искушения затащить такую штучку в постель, так что…

Она со свистом втянула в себя воздух.

– Вы не посмеете представлять меня как свою любовницу!

– Это всего на один день, Алана. Нам нужно смешаться с праздничной толпой и не выглядеть аристократами, что будет смущать простолюдинов. Пусть думают, что мы приехали повеселиться, как все.

Мысль повеселиться неожиданно понравилась ей, хотя она не была уверена, что у нее это получится с ним. Тем не менее она перестала жаловаться и подошла к Кристофу, когда он протянул руку, предлагая ей покинуть камеру. По крайней мере, теперь у нее появится шуба, которая прикроет ее неприличное облачение.

Поняв наконец, почему на Кристофе рваная рабочая одежда, она не удержалась от замечания:

– Итак, сегодня вы собираетесь побыть варваром, не так ли?

Она задала вопрос саркастическим тоном, но он пожал плечами и сказал:

– Если ты настаиваешь…

Она вскрикнула, когда его ладонь шлепнула ее по заду. О боже, хорошо, если это всего лишь наказание за ее язвительность, а не демонстрация того, как он собирается вести себя сегодня!"

"Ночью выпало много снега. Ступив во двор, она едва не ослепла от сверкания белого покрова на земле. Гвардеец подвел Кристофу коня. Капитан поднял Алану в седло, затем сам уселся позади. Она все еще была вынуждена щуриться от блеска, когда они выехали на дорогу, поэтому не заметила маленького мальчика, стоявшего рядом с тележкой булочника и не сводившего с нее глаз. Не увидела она и того, как поспешно выбежал он со двора, едва конь Кристофа ступил за ворота.