Кафедра странников

Поимкой Странника старуха планировала укрепить свой авторитет, и теперь ей было тяжело противостоять атакам юных жриц. Политика! Чернояда поджала губы. Она прекрасно понимала, что, несмотря на ссоры и препирательства, жрицы не забудут о непосредственной виновнице провала.

— Пусть фата закончит рассказ. — Всеслава грубовато оборвала жриц, давая понять, что иерархи должны вести внутренние разборки без лишних ушей.

Взгляды присутствующих вновь обратились к Чернояде.

— Почему вы атаковали Странника мощным боевым арканом?

— Увидев нас, Аристарх сделал резкое движение, — медленно ответила фата. — Он словно хотел выхватить что-то из-за пазухи. Учитывая обстоятельства, это могло быть оружием. Заклинание усталости еще не начало действовать, и…

— И вы испугались, — безапелляционно закончила Снежана.

Глаза Чернояды гневно сверкнули.

— Я требую, чтобы жрица воздержалась от прямых оскорблений фаты, — прорычала воевода Дочерей Журавля. — Это низко и недостойно.

Королева чуть кивнула.

— Прошу меня извинить, — сухо произнесла Снежана.

— Все решали мгновения, и я машинально использовала боевой аркан, — закончила Чернояда. — По моим расчетам, рана должна была вызвать у Странника болевой шок и потерю ориентации. Я думала, что в таком состоянии он не сумеет открыть Большую Дорогу.

— Хорошо, — произнесла королева. — Но что побудило вас использовать именно «эльфийскую стрелу» третьего уровня?

— Этот аркан я строю быстрее всего.

— Блестящий ответ! — не выдержала Снежана.

— Мы говорим с воином, — проворчала воевода. — Проклятые рефлексы, клянусь мужеством Спящего! Мы учим девчонок воевать, а не играть словами.

— Жаль, что ваши девчонки больше ни к чему не приспособлены! — скривилась жрица. — Может, это прозвучит непатриотично, но мне кажется, что гарки, обученные убивать не хуже Дочерей Журавля, взяли бы Странника без проблем.

— Это действительно непатриотично, — прищурилась Карина. — И оскорбительно. Надеюсь, уважаемая жрица…

— Вина Чернояды не вызывает сомнений, но я склонна принять во внимание прозвучавшие объяснения, — громко произнесла королева. Назревающий было скандал мгновенно прекратился. — Что сделано, то сделано, и поправить ничего невозможно. Я не считаю нужным подвергать фату Чернояду какому-либо особому наказанию.

Фата низко поклонилась и вышла из тронного зала.

— А что вы думаете об этом? — поинтересовалась жрица Мирослава, указывая на правое предплечье Пугача. Худенькую руку Странника украшали изящные изображения пауков.

— Девять штук, — немедленно доложила фата Аля.

— Абсолютно одинаковые, — добавила Вера.

— Замечание: один паук черный, остальные зеленые, — уточнила Нея и продолжила: — Это татуировка, зафиксировано присутствие красителя.