Страна Шепчущих озер

– Этот проход ведёт к Южным Куполам Оней’да, где живёт моя бабушка, Каринжа – да, её зовут Каринжа, кстати, она художница, как и моя мама…

– Твои родители тоже живут здесь?

– К сожалению, нет. Моей матери давно нет на свете. Отец много зим назад перебрался на север с новой женой. Я не захотел ехать с ним и убежал из дому. Вернулся сюда только спустя зиму.

– Сколько тебе было лет? – спросила Рена, пока они шли по коридору.

– Пятнадцать. Тогда мне пришлось довольно быстро стать самостоятельным. Но это того стоило.

Рена посмотрела на Тьери и почувствовала, как заколотилось её сердце.

– Со мной было так же, забавно, да? Однажды мне тоже пришлось бежать.

Удивительно, как много у них нашлось общего, несмотря на то что они принадлежали к разным Гильдиям.

– Моя мама тоже умерла, – тонким голоском сообщил Руки, и Рена прислушалась. Мальчик впервые заговорил о своём несчастье. Но расспросить его о подробностях она не успела – они уже приплыли. Перед одним из куполов Тьери вдруг остановился и коротко вскрикнул: впереди тянулся коридор, затянутый тонкой мерцающей тканью.

Занавеску мгновенно отодвинули, и в коридор выглянула пожилая женщина. Она была на голову ниже Рены, её серебристо-седые волосы доходили до щиколоток, а тёмные глаза сияли.

– Как я рада вас видеть! Гиппи, сплетница этакая, уже рассказала мне, что ты в городе, Тьери, и не один, а с друзьями!

– Бабушка! Да, я знаю, меня опять долго не было…

Тьери обнял бабушку и представил Рену и Руки. Рена улыбнулась пожилой женщине. Может, она и маленького роста, но, судя по уверенному взгляду, недооценивать её не стоит.

Рена с любопытством оглядела купол. Он напоминал прозрачную палатку с комнатами, разделёнными полосками ткани. Непривычно поднимать голову и видеть рыбу, проплывающую совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки над головой. Пол был густо устлан мягкими циновками и тканями, повсюду стояла странная посуда и сосуды с разноцветными жидкостями."

"Тьери пошёл переодеться. В большую гостиную он вернулся без костюма для плавания, в удобной, свободной льняной одежде. На шее у него сиял знак Гильдии – амулет, три волны в круге. Рена с облегчением последовала его примеру и тоже надела тунику. Купол наполнился нежным ароматом печёных овощей. Руки потянулся к мискам на столе, но старая Каринжа хлопнула мальчика по руке.

– Сначала тост, молодой человек!

Руки ошеломлённо замер. Скорее всего, его никогда не называли молодым человеком. Вскоре каждый сжимал указательным и средним пальцами маленькую чашечку бледно-жёлтого напитка, а Каринжа произносила тост:

– Пусть озёра никогда не пересохнут! Пусть их дух всегда будет с вами!

Рена с удовольствием выпила за это пожелание, но на вкус питьё оказалось ужасным.