Страна Шепчущих озер

Мальчик был уверен, что никто, кроме Рены, его не понял.

Тьери не стал спрашивать, что сказал Руки, – и без того было легко догадаться, что ничего лестного.

Красивая ложь

Все три луны Дареша взошли и зашли с момента получения плохих новостей, и к Аликс постепенно вернулась ясность мысли. Казалось, со смертью полухорька почти ничего не изменилось – жизнь шла своим чередом. Тавиан зарылся в архивы и просматривал записи Эннобара. В отличие от Аликс, он умел набраться терпения.

– Когда ты собираешься сделать следующий шаг? – спросил он Аликс.

– А ты уверен, что в этом есть смысл?

– Аликс, которую я хорошо знаю, так просто не сдаётся, – с улыбкой ответил он.

Десять раз по десять вдохов спустя Аликс снова оказалась в коридорах замка. Первая же её прогулка привела к одному из посредников регентши, бывшему подчиненному Эннобара. У него было бледное, вытянутое лицо, рыжеватые волосы и множество веснушек. Он улыбнулся, узнав Аликс. Прежде они часто общались, и оба принадлежали к Гильдии Огня.

– Мир Гильдиям! Как поживаешь, тани?

– И процветания всему Дарешу, – машинально ответила Аликс. – Мне не по себе, тану. Всё идёт как-то не так. Понимаешь?

– Конечно. Какие планы?

– Мне нужна аудиенция у регентши. Можно это устроить?

Прищурившись, он посмотрел на неё и потёр переносицу.

– Это может быть сложно… она не в лучшем настроении…

– Конечно, сложно, но и очень важно. Или она настолько зла, что за такой вопрос сделает из вас отбивную? Мне бы этого не хотелось.

– Нет, нет, всё не так плохо. Хорошо, я попробую. Ради тебя."

"На обратном пути Аликс свернула в один из коридоров в верхней части замка. Он находился недалеко от внешнего фланга, и свет падал снаружи, из узких высоких окон, рисуя на полу широкие яркие линии. Над Скальным замком светило солнце, и из Белого леса доносился запах свежей листвы. Она рассеивала свет, будто миллионы серебряных пластин.

– А, наша мастерица-оружейница!

Аликс подняла взгляд и узнала Уджуну, Верховного Мастера Гильдии Воды. «Удачная встреча, – подумала Аликс. – Я всё равно собиралась к ней». Словно договорившись о чём-то, женщины зашагали бок о бок.

– Как вам, нравится заседать в Совете? – спросила Аликс, уворачиваясь от стюардов, которые шли навстречу им, нагруженные свитками. Проходя мимо, они восхищенно смотрели на Уджуну. Уджуна сделала вид, что ничего не заметила.

– Здешние заседания не слишком отличаются от Высшего Совета моей Гильдии – просто немного непривычно встречать людей из стольких Гильдий, – сказала Уджуна. – У вас, наверное, в самом начале были похожие ощущения, да?

– Пожалуй, ощущения и в самом деле довольно странные. – Аликс не могла сосредоточиться. В этот момент мимо них прошли два стражника.