Страна Шепчущих озер

– Удачи! Желаем добраться домой без приключений!

Прошло несколько часов, прежде чем вереница полулюдей покинула джунгли Ликсанты. Рена и Тьери уже давно сидели на земле, но всё ещё смотрели, не в силах оторвать глаз от друзей. Тьери обнимал её за талию, и Рена то и дело гладила его по волосам.

В её груди трепетала радость. Если бы некоторые моменты можно было продлить навсегда, то она выбрала бы эти минуты.

Собралось ещё несколько человек – жители окрестных деревень. Слух о том, что происходит что-то необычное, распространился быстро. Пришёл и маленький Керрик, проводник Рены по джунглям, и его отец. Открыв от удивления рты, они наблюдали за исходом полулюдей. Заметив Рену, Керрик восторженно помахал ей и подбежал поздороваться.

– Вот это да, я и не думал, что они выйдут все вместе! Здорово!

– Ну и ты здесь помог, – сказала Рена. – Иначе им пришлось бы навсегда остаться в джунглях.

– Вы бы этого не допустили, мастер, – поддразнил её Тьери.

Да, Рена получила решением Совета четырёх Гильдий титул Мастера, Мастера Переговоров."

"– В своём первом путешествии ты доказала, что являешься прекрасным дипломатом, а во время пребывания в Скальном замке ты многому научилась у Эннобара, – пояснил Дагуа. – Но то, что ты восстановила утерянный контакт с полулюдьми – настоящий подвиг диалога. И мы признаём твои заслуги и таланты.

Рена нащупала свой новый амулет, на котором был выгравирован её титул Мастера. Она гордилась этим достижением. Теперь ей больше не придётся стыдиться того, что она не закончила обучение.

Наконец, ближе к вечеру, поток полулюдей иссяк, лишь несколько отставших выползали из джунглей вслед за остальными. Потом и последние из них исчезли вдали. Окрестные жители уже давно разошлись по домам. Только Тьери и Рена лежали на лугу, сцепив руки, и смотрели на небо, где только что взошла первая луна.

– Спасибо, что показал мне этот исход, – сказала Рена. – Я рада, что мы это увидели. Теперь я и в самом деле верю, что всё это того стоило. Вся боль и борьба оказались не напрасными.

– Те, кто видел этот исход, запомнят его надолго, – ответил Тьери.

Рена смотрела на звёзды. В прозрачном воздухе они сверкали, как драгоценные камни.

– Аликс бы понравилось. Она их любила, особенно хорьков. Ты знаешь, что Аликс называли «Женщина с металлической кожей»? Так они описывали её кольчугу.

– Нет, я не знал.

Они долго молчали. Становилось прохладно, но им не хотелось вставать и покидать это заколдованное место. Несколько саламандр прыгали над Тьери, пытаясь привлечь его внимание каверзами. Мотылёк-озорник порхал вокруг его головы и тихо шелестел крыльями.

– Что ты теперь будешь делать, Друг каждого? – нарушила молчание Рена.