Страна Шепчущих озер

Мальчик проверял, как перья бьют по воздуху. Рена всегда боялась высоты, но, глядя на аистёнка, вдруг поняла, что завидует ему. Интересно, каково это – ощущать в себе такую силу, знать, что можешь летать?

Руки перешёл на бег, и Рена затаила дыхание. Его короткие ноги заплетались, пернатые руки подрагивали. На какое-то мгновение Руки взлетел, но потом испугался собственной смелости, сбился с ритма, и вот уже по песку покатился клубок перьев, рук и ног – полуаист затормозил, уткнувшись носом в гравий. Рена сочувственно поморщилась и осторожно поползла обратно, к остальным. Если Руки узнает, что она его видела, никогда ей этого не простит.

– Вот ты где! – послышался голос Тьери. Он подошёл и осторожно положил руку ей на плечо. Как прекрасно ощутить его тепло. С того дня, как Тьери рассказал правду о себе, они снова сблизились.

Рена повернулась к нему… и вдруг поняла, что именно этот миг она увидела во сне, в лагере Пророка. Может, это было предсказание, обещание судьбы? Её сердце забилось чаще.

– Да… я… – заикаясь, пролепетала она и посмотрела на Тьери, запоминая его лицо, которое ей не дано было увидеть во сне.

И вдруг она оказалась в его объятиях, ощутила его мускулистое тело, всё ещё в прохладной, гладкой лягушачьей коже. Они слились в поцелуе и неохотно разжали объятия.

– Жаль, что мы теперь путешествуем с большой компанией, – прошептал парень.

– Ну и что? Какая разница, увидит кто-нибудь, как мы целуемся, или нет? – с вызовом спросила Рена. Быть может, пришло время показать свои чувства – выяснить, серьёзно ли настроен Тьери, или это игра. – Ты боишься, что другие узнают?

– Давай не будем торопиться, – тихо сказал Тьери. – Сейчас столько всего происходит. Я с трудом понимаю, что со мной, куда иду и чего хочу достичь.

Рена подумала, что почти угадала его мысли. Она-то всё решила раз и навсегда в тот самый миг, когда Тьери рассказал ей, как прикоснулся к Источнику. Ей нужен только этот юноша или никто! Их связывало нечто более глубокое, чем всё, что она испытывала раньше. Тьери понимал её намного лучше, чем Роуэн, – да, они принадлежали к разным Гильдиям, но теперь это неважно.

И всё же… не стоит требовать от Тьери невозможного. Пусть он примет решение и сам придёт к ней, когда все сомнения исчезнут.

Блуждая взглядом по крошечным прудам среди скал, Рена вдруг заметила что-то странное.

– Подожди. Там что-то есть. – Рена встала на колени и опустила руку в прохладную воду. Её пальцы сжали мерцающее нечто. Когда она вынула руку из воды и разжала пальцы, то замерла, не в силах издать ни звука.

Это был изумруд!

Настоящий страх

– Я никогда не видел таких кристаллов, – сказал Тьери, заглядывая в родниковый пруд, чтобы посмотреть, нет ли на дне ещё чего-нибудь.