Станция Солнечная долина

Мол, засиделся я в холостяках!

Вихарт тяжело вздохнул и умоляюще уставился на меня.

- Я бы очень хотел пойти только с тобой вдвоём, но ее придется взять с собой. Тут уж никуда не деться, - пояснил он. - Матушка меня четвертует, если узнает, что я оставил дочь подруги в одиночестве на Явление. Семейный праздник, как-никак.

- Ты уж определись, семья она или не совсем, - пробурчала я недовольно. Теоретически, права качать у меня никаких оснований не было. Не увольняют и радуйся.

Но ассистенток ведь не приглашают на праздник? Тем более семейный.

Что-то я вконец запуталась и в своем отношении к Вихарту, и в его отношении ко мне. В наших взаимоотношениях, вот! Если нас связывает только общее дело, то я не имею никакого права ревновать к мефрушке и выпытывать подробности их совместного детства. А если те взгляды, что на меня периодически бросает Юджин, это все же восхищение лично мной, а не моими рабочими качествами и уникальным содержимым телефона? Тогда как?

И стоит ли мне вообще в это во все ввязываться? Ведь мы так и не доехали до того места на просеке, где меня выбросило в снег из сауны. Вдруг у меня еще есть шанс попасть домой? Чем дольше я задерживаюсь в этом мире, тем сильнее прорастаю в нем. Уже сейчас мне сложно представить, что я запросто шагну в те снежинки. Точно засомневаюсь в последний момент.

Пропадёт ведь изобретатель без твёрдой женской руки, как пить дать пропадёт!

- Она мне как младшая сестренка, - мягко улыбнулся Юджин, а внутри меня что-то растаяло от его искренности. - Взбалмошная, немного восторженная, но это все издержки воспитания. Ее баловали всей семьей…

Он замолчал, видимо, вспомнив своего почившего друга. Я хотела было погладить его по руке, но вовремя вспомнила, что чистота моих ладоней оставляет желать лучшего.

- А что это за праздник? - неловко перевела я тему.

Никогда не умела утешать людей, но Вихарт, кажется, и сам был рад переключиться с болезненных воспоминаний на что-то поприятнее.

- Небольшой приём в мэрии. Только для своих, - отмахнулся Юджин. - Ничего особенного.

- И насколько парадно-выходная форма одежды нужна? - осторожно уточнила я. К сожалению, присмотреться к местной вечерней моде я возможности не имела, а длинных платьев в пол в моем гардеробе не водилось. До модистки-то мы со всей этой суетой так и не доехали…

Мужчине, увы, моих метаний было не понять.

- Ну, костюм… точнее, смокинг. Наверное, - неуверенно промямлил Вихарт, а я поняла, что на таких мероприятиях он обычно отсиживался в углу и не будучи раненым. И у кого мне, интересно, просить совета? К мефрушке я точно не пойду. Как бы чего стремного не насоветовала, чисто из вредности. Консультироваться с погрязшим в технике изобретателем - занятие еще более бесполезное. К Зилье за советом обращаться тоже не хотелось.