Станция Солнечная долина

- Проявите инициативу, помойте посуду, например… Или изобретите что-нибудь нужное и полезное.

В глазах девицы я прочла откровенное желание надеть мне супницу с горячей кашей на голову, но воспитание все же одержало верх. Тем более, одно дело - наговорить гадостей, поди докажи потом, особенно если без свидетелей. И совсем другое - напрямую вредить физически. Открыто выпихивать меня силой в снег мефрушка не решится, поняла я и расслабилась.

Осталось дождаться хотя бы частичного выздоровления Вихарта и надеяться, что он наведёт здесь порядок.

Следующие три дня я работала не покладая рук. Не потому что на меня напал приступ некупируемого трудоголизма, а просто не хотела лишний раз пересекаться с блондинкой.

Ярая противница сплетен, Зилья подробно рассказала мне историю взаимоотношений мефру Хоффель и Вихарта. Как я и подозревала, в коктейле были круто намешаны чувство вины и давняя дружба семейств. Ральф Хоффель, старший брат мефрушки, вырос вместе с Юджином. Они считали друг друга практически братьями, а матушки их, умиляясь, прочили подрастающую девчушку в невесты Вихарту. Мол, заодно породнитесь. Все стало еще сложнее, когда в войну Ральф героически погиб. Зилья, конечно же, не знала подробностей, но из того, что она упомянула, можно было сделать вывод, что парень прикрыл собой друга. Юджин чувствовал себя виноватым за смерть старшего Хоффеля и на этой почве не мог ни в чем отказать его сестре.

В определённых пределах, разумеется. О свадьбе, по сведениям экономки, речь больше не шла. Найхарди - вот имечко-то! - Хоффель Юджин воспринимал исключительно как младшую родственницу. Ни на какие матримониальные намерения с его стороны и намека не было. Но вот сама Найди, похоже, была другого мнения.

Мне вспомнилось неуместное слово, оброненное Вихартом в землянке. «Найди» он сказал, глядя мне в лицо. Может, он видел тогда вовсе не меня, а мефрушку? Все-таки мы с ней довольно похожи. В бреду немудрено перепутать. Значит, думал все-таки о блондиночке…

Хорошего настроения выводы мне не прибавляли, а скрываться в мезонине, чтобы не видеть самодовольную девицу, - не мой вариант. Стрельницкие никогда от проблем не бегали. Так что я быстро, но не слишком поспешно поглощала пищу по расписанию, а после возвращалась к работе. То, что наниматель безвылазно лежит в постели, не повод отлынивать от дел.

Кабинет уже давно сверкал чистотой и порядком, так что я рьяно взялась за мастерскую. Рассортировала инструменты, вычистила всю аппаратуру, которую не могла сдвинуть с места, выдраила пол… особое внимание уделила снегоходу. Тот после затянувшейся пробежки по сугробам местами покрылся ржавчиной - пришлось оттирать, промасливать. Хорошо, рабочий комбинезон Вихарта пришёлся мне почти впору.