Станция Солнечная долина

Только лямки подтянула до упора и все - модный лук оверсайз с подвернутыми штанинами.

Вот в таком виде - щека измазана чем-то чёрным, руки по локоть в масле и брюки на пять размеров больше, чем нужно, - меня и застал забредший в мастерскую Вихарт. От его приветствия я подпрыгнула и больно приложилась головой о борт снегохода.

- Тебе уже разрешили вставать? - проглотив первые пару десятков непечатных выражений по отношению к любителю подкрадываться, уточнила я.

- Ну конечно! - я не купилась, продолжая сверлить изобретателя суровым взглядом, и он сдался: - Деир Торнстен уехал. Так что я снова свободен.

- А как? - растерянно пробормотала я, покосившись на единственный в своем роде транспорт. Я-то точно не подвозила уважаемого врача до города. Запомнила бы.

- Снег просел. Сани вполне пробираются, - пояснил Вихарт и прохромал, постукивая тростью, через всю мастерскую к стеллажу за моей спиной. - А ты неплохо поработала. Я и забыл, что у моих инструментов изначально имелись свои крючки.

- Даже с подписью! - назидательно воздела я перемазанный палец и, спохватившись, поспешно вытерла его о штаны. - Тут под каждой ячейкой табличка.

- Мне терпения не хватает, - безо всякого смущения отмахнулся Вихарт. Покосился на меня и, сделав вид, что по уши увлёкся изучением заново рассортированных отверток, с деланным безразличием уточнил: - Так ты уже закончила здесь?

Я вскинулась и насторожилась. Неужели ему мефрушка таки накапала в уши, что меня нужно как можно скорее уволить? И что теперь делать? Идти-то мне некуда. Не говоря уже о том, что обидно стало до слез. Я тут стараюсь, ночей не досыпаю, а он…

Прежде чем я успела вывалить весь вагон соображений, по которым меня обязательно нужно оставить в должности, Вихарт продолжил:

- Ты же не будешь слишком занята на следующей неделе? В городе праздник, Явление Королей. То есть королей-то давно в Союзе Долин нет, но это же не повод отменять веселье?

Выдохнув, я не без труда мысленно перестроилась. Меня никто не собирается увольнять. Скорее наоборот, зовут поразвлечься.

Вопрос: оно мне надо?

- И с кем из нас ты пойдешь? - не скрывая насмешки, поинтересовалась я. - Со мной или с невестой?

- Какой невестой? - удивление Вихарта было совершенно искренним, и я поняла, что права в своих предположениях. Меня пытались выселить из дома при помощи манипуляций и наглой брехни.

- Мефру Хоффель, - пояснила я, чтобы окончательно все прояснить. Юджин красноречиво закатил глаза.

- Найди никак не перерастёт свое детское увлечение, - пробормотал он. - Раньше это не доставляло хлопот, но с тех пор, как она справила совершеннолетие, с ней совершенно невозможно сладить. От моих доводов она отмахивается, а обе наши матушки и рады потакать ее вздорности.