Стань Звездой!

Зак тут же принялся поглаживать ее по голове, распутывать пальцами непослушные пряди длинных волос.

А Деб только коротко всхлипывала, и как мелодию, раз за разом прогоняла в голове только что родившийся план. Слабое место она нашла, осталось ударить по нему и вернуть Зака себе.

Но прежде, чем приступать к решительным действиям, нужно было выждать, пока эмоции улягутся. Льюис несколько дней не показывался в их доме, но мама отправила Зака за ним. Первые полчаса Льюис бросал на Деб настороженные взгляды и говорил непривычно мало, но потом расслабился. Деб заставила себя улыбаться, в меру язвила, привычно капризничала и ни единым словом или жестом не дала понять, как сильно ей хочется вцепиться Льюису в его бесцветные волосы.

Как раньше, конечно, уже не стало. Начались каникулы, и с утра Зак и Курт спешили на почту, чтобы набив сумки свежими газетами, сесть на велосипеды и отправиться колесить по городу. Потом они уходили “гулять” — хотя черт его знает, что пряталось за этим словом — и пропадали до самого вечера.

Деб в свою компанию они больше не брали. Зак торопливо исчезал из дома, будто боялся, что она попросит разрешения пойти с ними, а Курт, казалось, ее и вовсе не замечал.

На пикнике по случаю Дня Независимости Деб решила, что пришла пора решительных действий."

"Праздник удался на славу. На пустыре, давно облюбованном местными детьми для игр в футбол и бейсбол, собрался весь район. Взрослые готовили хот-доги и гамбургеры, жарили стейки и острые ребра. Детвора с громкими визгами носилась вокруг, все как один одетые в звездно-полосатые шляпы. Подростки сбивались в кучки, цедили разрешенный по случаю праздника пунш с минимальным количеством алкоголя и танцевали под свежие хиты.

Деб выгодно отличалась от остальных девчонок: врожденная пластичность и абсолютный музыкальный слух позволяли ей легко подстраиваться под любую музыку. Ее то и дело приглашали танцевать, и она соглашалась и на медленные мелодии, и без устали гналась за очень быстрыми  ритмами.

Ближе к закату медленные песни ставили все чаще, а чуть хмельные партнеры то и дело норовили положить руки не на ее талию, а куда ниже. Деб ободряюще улыбалась прыщавому Томасу с соседней улицы и толстяку Биллу из углового дома и крепче прижималась животом к их животам. Ее мутило от закованной в брекеты улыбки Сэма и потных рук Ричи, но Зак, привычно не спускавший с нее глаз, становился все мрачнее и мрачнее.

Так что когда объявили последний танец и зазвучал хит Уитни Хьюстон, а Деб схватила за руку Льюиса, утаскивая его в круг медленно топчущихся пар, Зак откровенно расслабился. Он показал два больших пальца и пошел помогать отцу с фейерверками.

— Ты сегодня совершенно очаровательная, — неожиданно сказал Курт, и в его голосе не было язвительности.