Стальной цветок долины

— Ты прав, — улыбнулась, с теплотой вспоминая наши развлечения, от которых мама иногда приходила в ужас.

До самого рассвета никто из воинов так и не уснул. Сидя вокруг костров, рассказывали истории, легенды и были они в основном о девах-воительницах. Время от времени Киан задумчиво на меня посматривал, от его пронзительных взглядов моё сердце радостно билось, по телу пробегали толпы мурашек, а дыхание сбивалось. Чтобы хоть как-то успокоить взбудораженные мысли, я отворачивала свой взор от него, пыталась вникнуть в беседы воинов. Искренне радуясь, что мужчины прекратили, меня сторониться и всё чаще обращались с вопросами о моём прошлом. Особенно настойчиво выпрашивали о корабле, на котором меня доставили в эти земли. Расспросами, вынудив в итоге, поведать о жизни в Ручейках, о нападении, бегстве и прочих невесёлых и опасных приключениях.

После моего печального рассказа воины уверились, что я та самая дева-воительница и с ещё большим уважением теперь смотрели на меня. Объяснение, что это вовсе не так, что нам просто повезло встретить войско и вообще я в итоге попала в рабство и, если бы не Киан, была бы продана на торгу, совершенно не изменили уже сложившееся мнение.

— А рабство... — задумчиво протянул старый Фергал, — с любым воином такое может произойти, главное — не сломаться и выстоять трудности, что посылаем нам Один…

Глава 33

Глава 33

Прошло больше недели нашего водного путешествия по бескрайним просторам океана. Его тёмно-синие воды соединялись с небом где-то далеко на горизонте… И казалось, что этому не будет конца. Крикливые чайки давно не летали над нашими головами, стоило нам только уйти от берега. Иногда яркое солнце, скрывали собой тяжёлые, хмурые тучи, небо становилось серым и мрачным. В такие дни холодный ветер сердито рвал паруса, волны поднимались почти до края бортов, ворчливо шипя, пугая нас своими настойчивыми попытками выплеснуться на палубу.

Первые несколько дней мне и детям было интересно обследовать этот невероятно большой корабль. Мы залезли, по-моему, в каждый его уголок, узнали много интересного, попробовали спустить самостоятельно парус и завязать правильно узел, чтобы надёжно держался якорь.

Выслушали старого Фергала, который рассказал о новшестве на нефе Киана, с гордостью поведав нам, что это он предложил установить третью мачту — бизань, нёсшую треугольный парус. Это существенно уменьшило давление на руль и сделало неф более манёвренным. А ванты, которые раньше служили только для поддерживания мачт, снабдили ступеньками. Теперь их можно было использовать как верёвочные лестницы, очень удобные для постановки и уборки парусов.