Спасти своего врага

И управляющему пришлось посторониться, дав ему места.

Сол накричался и выдохся, но кровь ярости еще не отхлынула от его лица. Дряблые щеки старика подрагивали от возмущения.

— Упрямый, вздорный мальчишка! Бунтуешь? Никак не можешь смириться с новой жизнью?

Альв решительно ничего не понимал.

— Да объясни же в чем дело! — процедил он, с неприязнью ощущая на себе чужие любопытные взгляды. Соседи по комнате наблюдали за ним со своих коек и шумно дышали, возбужденные происходящим. Для них любой скандал — радость, ибо нарушает унылую рутину гаремных будней.

— Что случилось? Ты еще смеешь спрашивать? — старик поджал трясущиеся губы. — Ну пойдем! Полюбуемся на твое безобразие.

Он схватил Альва за плечо и потянул за собой в арку выхода.

Прежде младший принц Йолина никому бы не позволил в отношении себя такой беспардонности, но времена изменились, он был не в том положении, чтобы негодовать открыто.

Под ногами что-то хрустнуло. Альв опустил взгляд, и увидел осколки разбитого зеркала. В общем зале гаремника царил чудовищный беспорядок. Кто-то разбросал по всей комнате диванные подушки, сорвал с окна шторы, опрокинул кадки с цветами и размазал землю по мраморным плитам пола.

Глядя на этот кавардак, Сол набрал полную грудь воздуха:

— Ты… ты… поганец! Стервец!

Похоже, он решил, что учиненный погром — дело рук Альва. Но почему? Откуда в его голове возникла эта бредовая мысль?

— Считаешь, я к этому причастен? С чего бы мне заниматься подобной ерундой? Такие мелкие пакости ниже моего достоинства.

В арках по периметру зала собирались люди, привлеченные криками управляющего. Они таращились и шептались.

Взгляд Альва упал на горку земли в центре дивана. Неизвестный вредитель вывернул на сидение цветочный горшок.

— У-у-у! Лживый пес! — Сол замахнулся на принца сухим жилистым кулаком. — Есть свидетели! Несколько человек видели, что это сделал ты.

В Андере на его голову то и дело сыпались несправедливые обвинения. Но кто на этот раз пытался его подставить и зачем?

Он обернулся, оглядывая толпу за своей спиной. Ему, конечно, вряд ли удастся вычислить предателя по взгляду или выражению лица, но можно попробовать.

— Убирай теперь за собой! — топнул ногой управляющий. — Собирай осколки, мой пол. Даю тебе час. К концу этого срока все здесь должно сиять от чистоты.

Мыть пол? Он, принц Йолина, не станет ползать на коленях с тряпкой, устраняя следы чужого погрома. Кто-то явно захотел посмотреть на его унижение. Не выйдет!

— Нет, — твердо произнес Альв.

Ответ раба заставил Сола побагроветь. Морщины на его смуглом лбу углубились.

— Да как ты смеешь! Думаешь, раз ты игрушка кирнари, тебе все позволено? Решил, что я не найду на тебя управу?

Альву было плевать на вопли старика.