Казачий спас

— Неужели тебе от родителей ничего такого не осталось, что можно было бы продать и свое дело начать?

— Так у них, кроме подворья, и не было ничего."

"— А мне говорили, что казаки войной живут. Неужто от дедов-прадедов чего особого не осталось? Ну там, пистоль какой особый или сабля?

— Нет. У нас в станице мор был. Отец, чтобы детей спасти, все подряд продавал. Так что, кроме хаты, ничего не осталось.

— А откуда у тебя тогда столько оружия? Да еще и конь вон какой, породистый.

— Аргамак полукровка. Его я с боя взял. Четверых горцев положил, с того и разжился. Трех коней продал. Оружие. Так и набежало. А потом еще князю услужил, тоже недаром. В общем, кое-какая деньга есть, но до папаши твоего мне далеко.

Настя замолчала, досадливо закусив губу, а Гриша, бросив на нее быстрый взгляд, чуть шевельнул поводьями, заставляя Грача прибавить шагу. Спустя несколько минут они подъехали к дому купца, и Настя, легко соскользнув наземь, одними губами, словно механическая кукла, улыбнувшись, пригласила:

— Будет время, заезжай в гости. Буду рада.

— Благодарствую. Заеду, как будет минутка, — вежливо кивнул Гриша и, развернув коня, короткой рысью поскакал в сторону дома.

Но стоило ему свернуть за угол, как рядом с его конем появилась машина. Из оконца высунулась улыбающаяся физиономия Семена, и Гриша, чуть усмехнувшись, натянул поводья. Семка распахнул заднюю дверцу, но Гриша, свесившись с седла и рассмотрев в салоне капитана Залесского, негромко сказал:

— За следующим поворотом сквер будет, там и поговорим. Тут к дому близко слишком.

Одобрительно кивнув, капитан тронул водителя за плечо, а Григорий сжал коленями бока Грача. Сильный полукровка, разогнавшись, в три прыжка полетел по улице черной стрелой. К тому времени, когда автомобиль капитана подъехал к указанному месту, Гриша уже успел спешиться и ласково оглаживал скакуна, смахивая с гривы налипшие травинки.

— Да уж, зверь у тебя знатный, — одобрительно проворчал капитан, выбираясь из машины.

— Рысью сутки идти может. А наметом отсюда до Гатчины дойдет запросто, — с гордостью отозвался казак.

— Силен! — кивнул Петр Ефимович. — А теперь давай о деле. Как она тебя нашла?

— Сделала вид, что случайно встретились. Но видно, что искала.

— О чем говорили?

Гриша быстро передал ему весь их разговор, и капитан на некоторое время задумался. Потом, разгладив аккуратно подстриженные усы, спросил:

— Было что-то, что тебя царапнуло?

— Так точно, — решительно кивнул Гриша. — Уж не знаю, где она там жила, но старой русской речи она не знает. Я с ней начал говорить так, как у нас в станице старики говорили, так она сама призналась, что и половины не понимает. А так не бывает. Эту речь любой русский душой поймет. И еще. Ее с чего-то стало мое оружие интересовать.