Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Так продолжалось до первого сентября, до того самого дня, когда седой буфетчик вылез на, советский берег в районе старого порта.

…Буфетчик довольно хорошо ориентировался в тех местах, по которым шел. Это была неохраняемая часть порта, заваленная обломками металла и железобетона, разрушенная настолько, что восстанавливать ее сочли нецелесообразным. Порт просто перенесли ближе к городу, углубив землечерпалками русло реки, чтобы океанские пароходы могли входить в нее."

"Лавируя между обломками и развалинами, буфетчик вскоре вышел на большой пустырь, заросший лебедой и крапивой. Невдалеке виднелась будка — конечная остановка одной из трамвайных линий. Буфетчик пошел туда. Лязгая и громыхая, подошел трамвай. Буфетчик, войдя в вагон, подал кондуктору рубль. Получил билет и сдачу, степенно сел у окна.

— Где бы здесь поблизости выпить пива? — доверительно обратился он к кондуктору.

— На следующей остановке, — ответил тот.

На следующей остановке буфетчик сошел. Да, действительно, вот они, главные портовые ворота, а вот, недалеко от них, метров сто левее, и пивной ларек. Возле окошечка толпилось несколько человек. Буфетчик хотел было подойти к ним, но увидев, что среди стоявших нет того, кого он искал, прошел мимо. Завернул в ближайший переулок и остановился сразу за углом. Остановившись, начал соображать. «„Жук“ сообщил, что будет ждать сам, — подумал буфетчик. — Но тогда зачем пароль?.. Может быть, он прислал кого-нибудь вместо себя?» За спиной буфетчика послышались шаги. Обернувшись, он увидел пьяного, который шел, громко икая. При виде пьяного буфетчику пришла в голову оригинальная мысль.

— Эй, послушай, дружище! Выпить хочешь?

— П-поднес-сешь — не откажусь! — ответил пьяный, останавливаясь.

— Вот тебе два рубля, подойдешь к киоску, спросишь: «Дайте рубль опохмелиться!» Тебе ребята добавят…

— Дал бы уж сразу три, — попросил пьяный.

— Больше нет! Иди… Прямо так и проси: «Дайте рубль опохмелиться».

Пьяный взял два рубля и пошел к киоску, а буфетчик из-за угла принялся наблюдать. Пьяный подошел к киоску, протянул руку с деньгами к стоящим там мужчинам и что-то сказал. Молодой человек в кителе портовика ответил пьяному, затем достал из кармана деньги и подал ему. Растолкав очередь, пьяный пробился к окошечку, выпил одну за другой две кружки пива и, пошатываясь еще больше, направился прочь. Молодой человек, который дал деньги, пошел следом. Вскоре оба они скрылись за киоском. Однако минуты через две молодой портовик вернулся и занял прежнее место среди мужчин, стоявших у киоска.

— Ну, поехали! — вслух подбодрил себя буфетчик и решительными шагами направился к киоску.