Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Старые комбинации цифр не годились! Только минут через двадцать мучительных размышлений удалось найти новую — сумму двух цифр, стоявших против букв «О» и «К». Прочитано два слова — и очередная загвоздка!

Портсигар опять быстро пустел. Снова застучало в висках. Однако работа все же близилась к концу, медленно, но верно. Слово за словом наносил Андрей на бумагу; останавливался, шептал написанное и продолжал двигаться дальше. Писал, порой зачеркивал, снова писал, ничего не видя, ничего не слыша вокруг. Отрывался от работы для того только, чтобы закурить очередную сигарету.

К реальной действительности Андрея вернул настойчивый стук в дверь. В эту минуту, расшифровав последнее, очень короткое слово, Андрей встал. Лицо его горело. Взгляд блуждал по сторонам. Люди, знавшие Андрея как человека очень сдержанного, были бы удивлены, увидев его в эту минуту. Майор госбезопасности напоминал поэта, охваченного вдохновением.

Стук не прекращался. Андрей открыл дверь. В комнату вошла Алина.

— Что с вами? — воскликнула она. — На дворе солнце, а у вас горит свет и накурено, хоть топор вешай! Чем вы занимались всю ночь?

Тут она бросила взгляд на стол.

— Бумаги-то сколько исписали! Вы что, стихами занимались?

Андрей не ответил. В его утомленном сознании переход из одного состояния в другое совершался очень медленно. «Расшифрованный текст показывать нельзя!» — подумал Андрей. Шагнул к столу, чтобы загородить его собой, и вдруг покачнулся. Сделав усилие, сложил губы в улыбку.

— Это от курения… Голова кружится…

Алина испугалась, дружески взяла Андрея за руки, с беспокойством заглянула в глаза.

— Что с вами, товарищ майор? Вы заболели? Я позову нашего доктора!

Андрей удивился. Зачем ему доктор? Ничего особенного не случилось… Просто еще одна бессонная, полная напряжения ночь… Все пройдет само по себе…

Он бережно отвел руки Алины. Руки, обнаженные до локтей… Какая прохладная, нежная кожа!

И тут он подумал с опаской, не догадалась ли о его мыслях Алина? Мельком взглянул ей в лицо: нет, не догадалась.

— Не надо никакого доктора, Алина Карловна! Ничего особенного не случилось… Спасибо!

И закончил, отходя к столу:

— Мы с вами увидимся днем.

Это было намеком на то, что майор хочет остаться один. Алина отступила на шаг. В сущности, в таком желании не было ничего необычного. Человек устал, хочет спать. Это сразу видно по его бледному лицу, взлохмаченным волосам, темным кругам под глазами.

И вместе с тем слова Андрея чем-то задели Алину. Не таких слов ждала она от него! Каких же? Неизвестно. Но — не таких.

Андрей теперь, на расстоянии, мог охватить взглядом всю небольшую, складную фигурку Алины.