Сотня. Смутное время

Тем временем мужик, медленно смещаясь, отодвинулся к следующему прилавку и, сделав длинный шаг, стремительно скрылся в толпе. Это стало последней каплей, убедившей Матвея в том, что его опасения не разыгравшаяся паранойя, а реальная опасность.

Честному человеку нет необходимости применять подобные ухищрения, чтобы избежать даже случайной встречи с кем-то. Но преследовать его парень сейчас не мог. Сам отправил отца по делам. Значит, придётся снова начать спать вполглаза и отращивать глаза на затылке. Выведя для себя такую формулу дальнейшего поведения, Матвей сделал глубокий вздох и вернулся к делам насущным.

Инструмент спрашивали регулярно, и торговля шла, хоть и не очень бойко. К вечеру кое-что было продано, и после закрытия торга казаки принялись устраиваться на ночлег. Григорий, сумевший уговориться в торговом лабазе о покупке пятидесяти пудов муки и такого же количества зерна, сидел у костра с видом человека, исполнившего свой главный долг. Матвей, услышав количество заказанного хлеба, принялся судорожно прикидывать, выдержат ли такой вес дроги.

По всему выходило, выдержат. Дубовые оси и железные ступицы вселяли такую уверенность. Рассказывать о замеченном мужике парень не стал. С этим делом ему предстояло разобраться самому. Поужинав уже давно ставшим привычным кулешом, казаки улеглись спать. Матвей, устроив себе постель на второй телеге, снял только черкеску и сапоги. В случае драки он и босиком управится. Тем более что сразу после торга он успел как следует осмотреть землю вокруг."

"Ни камней, ни гвоздей, ни битого стекла тут не было. Так что драться можно было смело. Но к его удивлению, ночь прошла спокойно. Похоже, криминал не готов был к быстрой реакции и взял паузу для осмысления ситуации. Быстро позавтракав, казаки вернулись к делам насущным. Денёк обещал быть роскошным. На небе ни облачка, солнышко греет, в общем, лепота и пастораль вокруг. Развлекая себя такими мыслями, Матвей быстро разложил товар и приготовился к долгой говорильне.

Уж что-что, а торговаться местный народ любил и умел. Впрочем, ожидать иного в этих местах было бы глупо. К удивлению парня, торговля шла ни шатко ни валко. Так что казаки успели сходить до рядов со съестным и затариться жареными семечками. Хоть какое-то развлечение, когда говорить не о чем и не особо хочется. Прихватил Матвей и пару кувшинчиков с квасом.

Лениво поплёвывая шелухой, он внимательно отслеживал окружающую обстановку. Так что появление вчерашнего мужика не стало для него сюрпризом. Тот снова старательно делал вид, что его интересует исключительно товар, при этом держась так, чтобы оказаться к парню боком или спиной. Чуть подумав, Матвей тихо окликнул отца и, взглядом указав ему на мужика, тихо поведал о своих опасениях.