Имперский союз

Не могли бы вы срочно вылететь в Москву? Я хотел бы переговорить обо всем с вами лично…

* * *Из тех, кто, несмотря на все передряги, сумел поспать в эту ночь хотя бы пару часиков, первым проснулся Шумилин. Точнее, проснулся не сам, а его разбудил звонок мобильного телефона. Матерясь вполголоса, он с трудом разлепил сонные глаза и протянул руку к прикроватной тумбочке. Взял мобилу, на ощупь нашел нужную кнопку.

– Привет, Александр! – раздался в трубке бодрый голос Олега Щукина. – Спешу тебя огорчить: на сегодня у нас отбой по всем нашим планам. В общем, отдыхайте, приводите себя в порядок и набирайтесь впечатлений. Меня срочно вызвали в Москву. Надеюсь, завтра вернусь. Да, я пришлю к Николаю микроавтобус. Это, пожалуй, получше, чем его тачка – не будут в ней давиться, как пассажиры метро в час пик.

Как я понял, они собираются сегодня утром отправиться в Выборг. За рулем будет моя дочь, Надежда. Она в курсе всех наших дел. Пусть молодежь познакомится друг с другом. В общем, позвони Николаю, предупреди его. А пока до свидания, дружище!

– До свидания, – машинально произнес Шумилин, нажимая на кнопку «отбой». После чего снова выругался, но уже в полный голос.

– Что случилось, Александр Павлович? – раздался голос Бенкендорфа. Граф проснулся и, сидя на диване, протирал красные от недосыпа глаза. – Почему вы так взволнованы? Случилась какая-то неприятность?

– Доброе утро, Александр Христофорович. Мне только что позвонил подполковник Щукин и сообщил «радостную весть» – его вызвали в Москву, и все сегодняшние дела отменяются. Так что если у вас есть желание, то можете еще поспать. А я уже вряд ли усну.

– Я, пожалуй, тоже больше спать не буду, – ответил Бенкендорф. – А чтобы зря не терять время, может быть, после завтрака немного прогуляемся по Петербургу? Вчера, когда мы ехали сюда, я толком так ничего и не успел увидеть. Как вам мое предложение, Александр Павлович?

– Принимается, – кивнул Шумилин. – Молодежь с утра собирается отправиться погулять за городом, повеселиться. Я полагаю, что нам не стоит им мешать. Сейчас я позвоню Николаю и дам ему надлежащие инструкции.

Как выяснилось, Николай и ротмистр уже не спали. Молодежь завтракала, готовясь к выезду на природу. Судя по голосу Сергеева-младшего, он не был расстроен тем, что целый день они будут без присмотра старших. Николай уже слышал от него о лихой «девице-кавалеристе» – дочери подполковника Щукина. Он отнюдь не расстроился из-за участия ее в поездке. Скорее наоборот – можно было не следить за дорогой, а больше внимания уделить Адини.

– Дядя Саша, – сказал Николай, – вы не беспокойтесь, все будет в полном ажуре. Погода вроде должна быть сегодня хорошая, если, конечно, эти сказочники-метеорологи не наврали в очередной раз.