Империя смотрящего

Явно она испытывала чувство, схожее со смятением. Во всяком случае, она не ожидала его звонка.

— Я не ожидала столь быстрого ответа, — ответила она тем не менее спокойно.

— На это и рассчитано, — задиристо отозвался Маркелов. — Я люблю действовать нестандартно.

— А вот этого ты мог бы мне и не говорить, — вздохнула она с некоторым укором. — Я уже это заметила. Когда ты готов обговорить суть вопроса?

— Если это возможно, то сейчас!

— Однако ты нахал! — выдохнула женщина.

— Я этого не скрываю, — скромно ответил Захар. — В моей работе это необходимое качество.

— Ну хорошо, — согласилась Елена после некоторого колебания. — У нас в подъезде домофон, нажимай на двадцать пять. Я открою дверь. Надеюсь, что ты не из тех людей, которые хотят подзаработать на женщине, да еще и затащить ее в постель?

— Не беспокойся, я из тех мужчин, которые никогда не путают деловые отношения с личной жизнью.

— Тогда милости прошу!

Глава 12 КРАСНАЯ ШАПОЧКА И СЕРЫЙ ВОЛК

На Елене была пижама в широкую полоску, которая значительно ограничивала возможности для фантазий. Но даже под этим нарядом заманчиво колыхались волнующие овалы. На ногах мягкие тапочки. Талия перетянута узким поясом. Захар задержал взгляд на ее шее — едва ли не единственный кусочек кожи для обзора: на золотой цепочке висел какой-то причудливый кулон.

— Ну, чего ты так меня разглядываешь? — укорила его Елена. — Такое впечатление, что хочешь проглотить. Я не Красная Шапочка, а ты, слава богу, не Серый Волк.

Маркелов невольно улыбнулся:

— Это еще как посмотреть.

Миленькая квартирка. Опрятно. Чисто. Даже глазу не за что зацепиться. Но без особых изысков. Сразу видно, что хозяйка помешана на чистоте и пыль воспринимает как личное оскорбление. Наверняка в постели она такая же аккуратненькая. Вот и сделаны первые штрихи к ее портрету.

Девушка повернулась к нему спиной и уверенно прошла в комнату. Любопытная деталь — хочет подчеркнуть, что совершенно не опасается малознакомого мужчину. Даже не взглянула на его руки, а ведь в ладони мог быть зажат и нож. Здесь одно из двух: или она очень неосмотрительная особа, или собрала о нем достаточно информации, чтобы поступать таким образом.

— Ты всегда такая? — спросил Захар, направляясь следом.

— Это ты о чем? — повернулась Елена.

— Впускаешь к себе малознакомого мужчину, а ведь я могу воспользоваться твоей, так сказать, беззащитностью.

Правый уголок рта Елены слегка дернулся вверх, отчего лицо ее приобрело жестковатое выражение:

— Брось! Какой из тебя маньяк! Неужели ты думаешь, что я стала бы приглашать к себе мужчину, не разузнав о нем все! — Она сделала нажим на последнем слове. — А потом, я не такая беззащитная овечка, как тебе могло показаться.