Служанка

У второго, которого зовут Савиром, глаза разного цвета — синий и зеленый. Судя по всему, искать этих магов нужно в Старконе.

— Проклятый Стрен! — выругался Бранко и отбросил косы за спину. — Никак не уймется!

— Думаю, на него давят сверху, — заметил лорд Хант — серьезный седовласый арн с острым взглядом серых, с алыми искорками глаз. — Вряд ли такая мелкая сошка, как наместник, рискнул бы выступить против своего господаря.

— В этом и сомнений нет, — кивнул лорд Эйзер. Он был самым молодым из гостей и чем-то походил на норовистого жеребца, горячего и неукротимого. — Как война закончилась, так арны не нужны стали, а все победы, в кровавых боях добытые, имперские генералы себе присвоили и ордена-медали от правителя получили.

На красивом лице мелькнула обида.

— Остынь, Эйзер, — осадил друга Хант. — Не в наградах дело. Уничтожат Штефана — и нас по одному перебьют, а уделы наши империи отойдут. Или забыл, какую клятву давал?

Арны мрачно переглянулись, а я вопросительно посмотрела на Бранко, пытаясь понять, о чем идет речь.

— Пятнадцать лет назад император издал закон, по которому земли всех лордов, не оставивших после себя прямого потомства, переходят империи, — пояснил тот.

— А мы, миледи, как вы понимаете, за время войны ни семей, ни наследников завести не успели, — усмехнулся Лейд. — Куда как выгодно по-тихому нас извести, а владения к рукам прибрать.

Я задумчиво кивнула. Вот, значит, как дела обстоят… Теперь понятно, откуда столько рвения у имперских прихвостней и дознавателей. Выслуживаются перед короной, и без разницы им, какими способами своего добиться.

— Нужно в столицу ехать, — резко сказал Эйзер. — Нельзя командующего одного оставлять.

— Харольд прав, — поддержал его Лейд. — Пока мы прохлаждаемся, лорд Крон подвергает себя смертельной опасности, оставаясь в логове врагов!

— Остыньте, горячие головы, — укоризненно посмотрел на них Угер — крупный светловолосый лорд, чье произношение выдавало уроженца Олдберна. — Лорд командующий велел ехать в Белвиль, а никак не в Оленден. Не думаю, что в столице ему что-либо угрожает. Императору не нужны кривотолки, которые неизбежно возникнут, если Крон пострадает в Олендене.

— Полагаешь, его не тронут? — задумчиво спросил Хант, растирая в пальцах сорванные листья.

В воздухе остро запахло пряной мятой.

— Уверен в этом.

Угер поправил тяжелый пояс с серебряной бляшкой.

— А вот когда он назад поедет…

Арн не договорил и посмотрел на небо. Брови его сошлись на переносице.

— Этот туман когда-нибудь рассеивается? — ни к кому не обращаясь, спросил он.

— Это Стобард, милорд, — усмехнулся Бранко. — Край дождей и туманов. Миледи, вы закончили? — повернулся он ко мне.

Я молча кивнула.