Хозяйка Скальной гряды

— О, проницательность — это не про меня! Понимаете, они ведь даже не скрывались или, точнее, не маскировались, и я заметила, что многие дамы боялись смотреть в их сторону.

— Король разберётся с ними. Раньше этих господ терпели из-за того, что их отцы предоставили определённое количество воинов, но теперь у его величества развязаны руки.

Бишоп многозначительно замолчал, но жестом показал большой палец и медленно повернул его вниз «головой». Похоже, зарвавшихся в своей безнаказанности господ ожидает расплата.

— Мы пришли, — он показал рукой на красивые двойные двери. — Я останусь здесь и через несколько минут зайду за вами. Помните, ваше дело просто подождать и дать на себя посмотреть.

Мужчина открыл дверь, сообщил о приходе госпожи Фокиной и, видимо, дождавшись кивка секретаря, отошёл в сторону, приглашая Полину войти.

— Здравствуйте, — поприветствовала она господина в чёрном, сидевшем за массивном столом. На миг ей показалось, что это король, таким серьёзным и важным было выражение его лица, но мужчина поднялся и слегка поклонился. Полина, спохватившись, ответила зеркально.

— Простите, у меня на родине поклоны упразднены и используются только в редких случаях.

— В каких же?

— Театральных постановках, а ещё при приветствии церко… — начала говорить девушка, но почувствовала, что произошёл языковой сбой и она тут же поправилась: — жрецов."

"— Тогда вам следует твёрдо запомнить, если к вам обращается герцог или король, то прежде всего вы обязаны поклониться. Даже если кто-либо из них просто посмотрел на вас, это ваш способ поприветствовать их, и вы всегда должны делать это первой.

— А если…

— Если сомневаетесь, уместно ли или взгляд на вас был брошен вскользь, то все равно поклонитесь… не переломитесь.

Полина сообразила, что короля и герцогов надо знать в лицо, а поклоны остальным аристократам — по обстоятельствам. Она благодарно кивнула за пояснения, а секретарь сел за стол и продолжил что-то писать.

Девушка постояла у входа, потом с независимым видом постояла возле стены, после стала изучать обстановку, покачиваясь с носка на пятку, сцепив руки за спиной. Смотреть было не на что. Большой кабинет, грязно-белые каменные стены, гобелен с изображением битвы, где у воинов глаза были навыкате, а мечами рубили головы, руки…

Состроив умное лицо, она перевела взгляд на оконце и сделала несколько шагов к нему. Толщина стены была не менее двух метров, и чтобы выглянуть на улицу, надо было встать на «подоконник» и протиснуться к стеклу. Полина с любопытством присмотрелась, оценивая качество стекла.